寒月如霜，冷冷地懸在并州城的上空，給這片殘垣斷壁的大地披上了一層銀白的殓衣。

　　刺史府外，白日裡瘋狂争搶物資的百姓，此刻滿足地打着飽嗝，圍繞着殘破的刺史府，裡三層外三層地築起了人牆。

　　他們深知，這些來自朝廷的人，是他們活下去的最後希望，絕不能讓他們輕易溜走。

　　不少百姓憑借着在亂世中練就的生存本能，爬上了樹梢，在枝桠間勉強尋得一處安身之所。還有人齊心協力，搬來粗壯的木頭，搭建起簡易的木塔。

　　塔尖上，幾根松木火把熊熊燃燒，火星随着夜風飄向黑暗深處，照亮了他們警惕的臉龐。

　　公孫碩站在府内，透過破碎的窗棂，望着這如銅牆鐵壁般的包圍圈，心中湧起一股強烈的不安。

　　他後知後覺地意識到，這些看似愚昧的百姓，背後必定有高人指點，才能布置得如此滴水不漏。

　　“這些百姓怎麼可能有這般缜密的謀劃？定是有人在背後操控……”

　　公孫碩低聲自語，拳頭不自覺地握緊，指甲深深嵌入掌心。

　　但此刻，即便察覺到這一點，又能改變什麼呢？他是手持聖旨的并州刺史，肩負着重建并州的重任。

　　若此刻逃離，無疑是公然違抗聖命，犯下大不敬之罪，與謀反無異。

　　想到這裡，公孫碩的後背一陣發涼。如今的公孫家，在朝堂上早已成為衆矢之的，猶如牆倒衆人推、破鼓萬人捶的落魄者。

　　若再添上這等罪名，朝堂上的政敵必定會借機發難，将公孫家徹底鏟除，滿門抄斬。

　　“我不能跑，也無處可逃……”

　　公孫碩在心底呐喊，臉上寫滿了無奈與絕望。

　　被困在這破舊的刺史府中，他如同籠中之鳥，空有抱負，卻無從施展。

　　思索片刻，他決定派人出去探查并州的真實情況，可剛一提出想法，新的難題又接踵而至。

　　“大人，若派人出去，安全如何保障？咱們總共就這幾個人，朝廷連一兵一卒都沒派給咱們……”一名随從憂心忡忡地說道，聲音在空曠的府衙内回蕩，透着幾分絕望。

　　公孫碩長歎一聲，心中滿是苦澀。朝廷不派駐軍的理由冠冕堂皇――公孫家本是并州的武勳世家，鼎盛時期手握數十萬大軍，如今若再派軍，難免讓人懷疑公孫家有割據稱王的野心。

　　可他們哪裡知道，公孫家的大軍早已被柳林打散，編入了幽州軍。如今公孫婀娜手下的軍隊不足萬人，且這些軍隊實際上都受柳林節制，根本不會聽從他的調遣。

　　“這等事，在朝堂上如何說得清？武勳世家代天子養兵，丢了軍隊就如同丢了官印，是殺頭的大罪！”公孫碩憤怒地捶打着牆壁，手掌傳來的劇痛，卻絲毫無法減輕他内心的痛苦。

　　寒風吹過，吹滅了府内幾盞搖曳的燭火，也吹走了公孫碩最後一絲希望。

　　在這冰冷的月光下，他望着被百姓圍得水洩不通的府門，第一次深刻地感受到，自己的命運就像這搖搖欲墜的刺史府，随時可能崩塌。而他，卻無力阻止這一切的發生……

　　木塔上的火把噼啪作響，火星四濺。遠處，傳來幾聲狼嚎，在寂靜的夜裡顯得格外凄厲。

　　公孫碩知道，這漫長而又艱難的一夜，僅僅是個開始……

　　濃稠如墨的夜幕，沉甸甸地壓在并州城滿目瘡痍的廢墟之上。

　　刺骨的北風，裹挾着腐葉與塵土，像一頭掙脫牢籠的猛獸，在街巷中橫沖直撞，發出尖厲的呼嘯。

　　風聲中，時不時傳來幾聲凄厲的狼嚎，為這座死寂的城市，更添了幾分陰森與恐怖。

　　公孫碩獨自伫立在刺史府搖搖欲墜的殘樓上，如霜的月光灑落在他肩頭，勾勒出一道孤獨而又無助的剪影。

　　他的目光，越過層層疊疊、如蟻群般湧動的百姓，眉頭緊緊擰成一個“川”字，心中的憂慮恰似洶湧的潮水，一波接着一波，幾乎将他淹沒。

　　“手中的十幾個空間戒指，頂多支撐這些百姓幾日。可如今消息已經傳開，越來越多的百姓正從四面八方趕來。一旦糧食耗盡，這些餓瘋了的百姓，必定會再次陷入瘋狂……”

　　想到這兒，公孫碩下意識地握緊了拳頭，指節因為用力而泛白。

　　更讓公孫碩憂心忡忡的是，如此大規模的百姓聚集，就像黑夜裡熊熊燃燒的篝火，必定會吸引并州賊人和潰兵的觊觎。

　　他的視線在周圍巡視一圈，腦海中不由自主地浮現出賊寇蜂擁而至，燒殺搶掠的血腥場景。

　　“我手中無兵無卒，面對小股土匪或許還能勉強抵擋，可要是大隊賊寇來襲，數百甚至數千人沖過來，我該如何應對？難道就眼睜睜看着他們在我眼皮底下屠殺百姓？我身為朝廷命官，又有何顔面苟活？”

　　公孫碩越想越憤怒，拳頭重重地砸在殘牆上，震落的塵土簌簌而下。

　　與此同時，疫病的陰影，如同一團驅不散的黑霧，籠罩着整個刺史府。

　　百姓們密密麻麻地擠在一起，為疫病的傳播提供了絕佳的溫床。

　　隻要一想到有人可能感染疫病，變成可怕的活死人，公孫碩就忍不住脊背發涼，仿佛墜入了冰窖。

　　“這疫病究竟從何而來？怎麼如此詭異，防不勝防……”

　　公孫碩煩躁地拍打着腦袋，試圖驅散這些可怕的念頭，可腦海中依舊一片混亂。

　　為了弄清楚疫病的真相，公孫碩強壓下内心的恐懼，命令仆從找來一具屍體，讓随行的醫者仔細查驗。

　　醫者戰戰兢兢地蹲在屍體旁，雙手微微顫抖，翻來覆去查看了許久，臉上的表情愈發凝重。最後，他無奈地站起身，朝着公孫碩拱手，臉上寫滿了愧疚：

　　“大人，這疫病人傳人，傳播速度極快，至于具體病因，小人實在是……無能為力。”

　　公孫碩一聽，原本就陰沉的臉色瞬間變得更加難看，雙眼瞪得滾圓，眼中燃燒着憤怒的火焰：

　　“這種事還用你說？我自己難道是瞎子，看不見嗎？”

　　公孫碩的聲音在寒風中微微發顫，既包含着對疫病的恐懼，又有着對現狀的無奈與憤怒。

　　在這走投無路的絕境中，公孫碩絞盡腦汁，思來想去，覺得唯一的生機，就是向柳林求援。

　　他在殘樓上不停地踱步，鞋底與地面摩擦，發出沉悶的聲響。

　　“表姐公孫婀娜嫁給他，他應該會念及一些親戚情面，派兵來援助我……”

　　公孫碩低聲自語，語氣中帶着一絲不确定，眼神裡卻透露出一絲希冀。

　　然而，身旁的随從們聽後，卻紛紛露出擔憂的神色。一位年長的随從皺着眉頭，走上前，拱手說道：

　　“大人，柳林可是帝國北境之枭雄，心狠手辣，野心勃勃。咱們如今這窘迫模樣，手中這點物資，連一般豪強都瞧不上，更何況是他這樣的人物。他豈會因為一個女人，就改變自己的主意？”

　　随從的語氣誠懇，臉上滿是憂慮。

　　公孫碩何嘗不知道随從所言句句在理，可眼下他已山窮水盡，實在想不出其他辦法。

　　他的眼神中閃過一絲掙紮，内心在理智與希望之間激烈交鋒。最終，求生的欲望和對柳林那一絲僥幸的期待，占據了上風。

　　經過一番深思熟慮，公孫碩決定安排一個仆從易容成自己的模樣，留在刺史府穩住百姓，同時組織人手修建防禦工事，應對可能爆發的疫病危機。

　　月黑風高，正是行動的好時機。公孫碩趁着夜色，帶着幾名親信，悄悄從刺史府後門溜了出去。

　　寒風如刀，割在他的臉上，生疼生疼的，卻無法冷卻他心中的恐懼與絕望。他回望了一眼燈火稀疏的刺史府，心中五味雜陳，既擔心留下的百姓和仆從，又對此次幽州之行充滿了不安。

　　“柳林，看在表姐的份上，這次一定要幫幫我……”

　　公孫碩在心中默默祈禱，随後咬了咬牙，毅然踏上了前往幽州的道路，身影很快消失在茫茫夜色之中。

　　在刺史府内，“公孫碩”強裝鎮定，指揮着同行的人修建防禦工事。

　　而城外，黑暗中似乎有無數雙眼睛在窺視着這裡，一場更大的危機，正在悄然逼近………