上官子棋握了握妻子的手：“今晚我們回客棧後加強戒備。等我們的貨物卸完，盡快離開這裡。”

　　然而，他們不知道的是，當卡西姆回到神廟就立即下達了命令。

　　“今夜行動。那四個異邦女子非常符合神靈的要求，必須毫發無損地帶回來，這是天神的旨意。”

　　下屬領命而去。

　　夜幕降臨，客棧内漸漸安靜下來。

　　上官子棋一家和啟明帝都住在二樓的幾間客房。

　　二十名護衛輪流值守在樓梯口和庭院中。

　　餘元筝剛安頓好三個孩子睡下，輕輕關上連通兩間房的門。

　　“孩子們今天玩得太興奮了，長睿還說了好一會兒夢話。”她走到正在深思的上官子棋身邊，輕聲說道。

　　上官子棋擡起頭，握住妻子的手：“他們見識了太多以前從沒見過的東西，才這麼激動。”

　　“是啊。在想什麼？”

　　“今日向導說的大祭司，我越想越覺得不對勁。他的眼神就像毒蛇盯上青蛙一樣。”上官子棋一直在想今日在大街上看到的那人。

　　他們才來這裡，不可能與他結下仇怨。

　　餘元筝點頭，眉頭緊鎖：“我當時不就和你說了嗎？特别是看春花她們的時候。我已經囑咐她們不要單獨行動，有事就叫護衛陪同。”

　　正說着，門外傳來輕輕的敲門聲。

　　春草的聲音從門外傳來：“王妃，我們想去後面方便一下。”

　　餘元筝打開門，看到四姐妹站在門外，春花手裡提着一盞小燈籠。

　　“這麼晚了，不能等到天亮嗎？”

　　春水漲紅着臉解釋：“晚上喝了那種甜甜的果汁，現在實在......”

　　“讓清風陪你們去。”上官子棋起身道。

　　春水連忙擺手：“不用麻煩清風大哥了，我們四個一起，不會有事的。客棧老闆娘說了，後面小樹林就是專門方便的地方，很多女客都去那裡。”

　　四人來之前就找客棧的老闆娘通過比畫問好了。

　　餘元筝猶豫了一下，看了看窗外。

　　月光很亮，客棧後院到樹林的小路清晰可見。

　　“那你們一定要一起行動，不要分開。帶着燈籠，有事就大聲喊叫。”

　　“知道了，王妃。”四個姑娘齊聲應道，輕手輕腳地下樓去了。

　　上官子棋走到窗邊，看着四個身影穿過後面的庭院，向樹林方向走去。

　　燈籠的微光在黑暗中搖曳，像一隻小小的螢火蟲。

　　“希望是我們多慮了。”上官子棋幽幽呢喃。

　　小樹林就在客棧後面，并不遠。

　　樹林中，四個姑娘沿着小路前行。

　　“這什麼破申多國，居然上茅廁是直接在林子裡，都不修個茅廁，真是奇怪，還不如我們海月島。”春葉抱怨。

　　“聽王妃說這是他們當地的習俗，不能在房子裡修茅廁，那是對神靈的亵渎。”春花搖了搖頭，很無奈。

　　夜風拂過樹葉，發出沙沙的響聲，偶爾夾雜着幾聲不知名的鳥叫。

　　“這地方晚上還真有點吓人。”春水緊緊抓着春花的手臂。

　　春葉比較鎮定：“怕什麼，客棧就在前面，喊一聲護衛就能聽見。”

　　走在最後的春草突然停下腳步，警惕地回頭張望：“你們有沒有聽到什麼聲音？像是腳步聲。”

　　其他三人也停下來，屏息傾聽。

　　除了風聲和蟲鳴，似乎沒什麼異常。

　　“你太緊張啦。”春花笑道，“肯定是你聽岔了。”

　　她們沒再繼續往前走，就地解決完内急，四人結伴返回。

　　月光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影，小路看起來比來時更加幽深。

　　春草又一次停下，這次她的聲音有些發抖：“真的有人跟着我們，我聽到了腳步聲，很輕，但确實有。”

　　春花舉起燈籠照向四周，隻見樹木影影綽綽，看不出什麼異常。“别自己吓自己，快回去吧，王妃該擔心了。”

　　就在這時，一陣異香飄來，帶着淡淡甜味，像是某種香料和花朵的混合氣味。

　　春葉最先反應過來，捂住鼻子：“不對勁，别呼吸。”

　　但已經晚了。

　　春水第一個搖晃起來，眼皮沉重得像灌了鉛。

　　她軟綿綿地倒在地上。

　　緊接着是春花，燈籠從她手中滑落，滾到一邊。

　　春葉掙紮着想要呼喊，卻發不出聲音，最終也倒下了。

　　春草試圖逃跑，才跑出兩步就腿一軟，眼前一黑失去了知覺。

　　四個黑影從樹叢中竄出，動作娴熟地用布條捆住四人的手腳，堵住嘴巴，然後套上麻袋。

　　整個綁架過程隻用了幾息時間，幹淨利落得令人心驚。

　　為首的綁匪摘下蒙面巾，月光照在他額頭的蛇形紋印上，正是卡西姆的心腹，那個之前向他禀報的探子，神廟守衛長維卡斯。

　　“檢查一下，确保她們沒有受傷。”維卡斯命令道，“大祭司要的是完好無損的祭品。”

　　手下迅速檢查了一遍，點頭确認。

　　維卡斯滿意地一揮手，幾人扛起昏迷的春家四姐妹，悄無聲息地消失在樹林深處。

　　走之前還把燈籠挂在一棵樹杈上，燈籠的火苗如常跳動着，在這夜色中顯得更加詭異。

　　大約兩刻鐘後，清風來報。

　　“王爺，王妃，春家四姐妹出去兩刻鐘也沒回來。”

　　“哦？”餘元筝一驚。

　　四人一起出去，按說這麼長時間也該回來了。

　　“你們快去林子裡找找。”上官子棋立即吩咐道。

　　清風領命而去。

　　可是沒一會兒就回來了。

　　“王爺，王妃，人不見了。”

　　“什麼？”餘元筝大吃一驚。

　　“她們提的燈籠還亮着，但人不見了。”

　　“出事了，一定出事了！”餘元筝急道。

　　“走，我們去林子裡看看。”上官子棋臉色鐵青。

　　他帶着餘元筝和護衛來到林子裡。

　　“剛才屬下就是在這裡看到她們提着的燈籠。”清風指了一個位置。

　　“都是我的錯，應該安排護衛們跟上的。”上官子棋也很懊惱。

　　剛才就是想着她們是女子，又是去如廁，實在不好讓男護衛跟着她們，再加上她們有四個人，遇到危險怎麼也能呼救。

　　而且林子就在客棧後面，很近。

　　結果就這一點疏忽，人就不見了。

　　“召集所有護衛，立刻搜查客棧周圍。”上官子棋立刻下令。

　　很快，整個客棧騷動起來。

　　護衛們分成幾隊，有的搜查客棧内，有的去樹林尋找線索。

　　啟明帝和老王爺也被驚動，面色凝重地站在庭院中等待消息。

　　不到一刻鐘，清風急匆匆地回來報告：“王爺，樹林裡發現了痕迹，有幾個人的腳印，從大小來看是男子的腳印。

　　我們在一根樹枝上，還發現了這個。”