面對祺貴人的質問，方荼臉上的笑意收起：「幾個月前你們勸說本宮讓皇上踏足後宮，本宮勸了，可皇上寧可寵了德妃，也不肯去你們那，難道你們就不找自己的原因？」

　　給面子不要，非要方荼親手將面子給拆穿，祺貴人小臉一陣青白。

　　「娘娘，這話也不能這麼說，德妃仗著家世用手段扣下皇上，至今皇上都沒有寵幸各國來和親的妃嬪，您身為皇後，於情於理都敢敲打德妃，勸誡君王。」筠妃語重心長地說。

　　方荼挑起長眉看向筠妃，這兩人來者不善，幾張嘴就把方荼最近的處境給揭露出來。

　　語氣裡也沒有幾分敬重。

　　看著方夫人滿臉焦急，方荼心口窩著股子怒火。

　　「本宮倒不知承寵幾次，竟招惹筠妃和祺貴人這般不滿！」

　　一道嬌呵從外頭傳來，隻見喬德妃一襲華貴長裙翩然而至，嬌艷動人的小臉上早是不耐，進了殿，朝著方荼屈膝行禮：「臣妾給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。」

　　「德妃不必多禮。」

　　「謝皇後娘娘。」喬德妃恭敬起身，目光一轉緊盯著筠妃，嗤了聲，上下打量著：「筠妃倒是說說，欲要讓皇後娘娘如何嚴懲本宮才肯滿意？」

　　說壞話被人抓了個正著。

　　筠妃小臉漲紅，眾目睽睽之下也不想弱了氣勢，便道：「德妃，你我同為妃位，你不該冒犯本宮，況且你一個人霸著皇上不放，可曾想過其他姐妹處境？」

　　喬德妃嗤笑，視線忽然落在了祺貴人身上，這一眼嚇得祺貴人眼皮跳了跳，身子不自覺地縮在了筠妃身後。

　　「看來前幾日罰跪也沒能讓祺貴人漲漲教訓，竟敢跑到皇後這告本宮的狀！」

　　祺貴人摸了摸還在泛酸的膝蓋，臉色有些難看。

　　「德妃……」筠妃身子往前一擋，遮住了身後的祺貴人。

　　喬德妃斜睨筠妃，彎了彎紅唇：「筠妃找皇後告狀算什麼本事，有本事將這事兒捅到皇上面前才算真本事，今日皇後娘娘難得見一見家人，幾位倒好，偏要來攪合，安得什麼心？」

　　心思被戳破，筠妃趕緊對著方荼解釋：「娘娘，臣妾並不知鳳儀宮來了客人。」

　　「撒謊！本宮身邊的知秋親眼看著你身邊的宮人見過了方夫人入宮，即便不知，見了活生生的人站在你面前，這些話就憋不住了？」喬德妃是個炮仗脾氣，不給筠妃抵賴機會，張嘴就罵：「不安分的東西，難怪皇上不喜，你若得寵，後宮還有安寧之日？」

　　筠妃好歹也是個臉皮薄的，頭一次被喬德妃這麼辱罵，當即紅了眼眶，手指著喬德妃：「你，你欺人太甚！」

　　「本宮眼皮揉不得沙子，你的那點兒小心思還是裝回去，少出來丟人現眼！」

　　喬德妃撇撇嘴，轉過身朝著方荼恭敬行禮：「臣妾聽說方夫人入宮，特送來親手做的點心，還請娘娘笑納。」

　　說罷，將點心放在了桌子上，再次屈膝：「娘娘難得和夫人相聚，臣妾就不多打攪了。」

　　喬德妃識趣，姿態放低，轉身離開了，這讓其他人也有些待不住，紛紛屈膝離開。

　　筠妃見狀宛若被人狠狠打了一巴掌，臉都丟盡了，不敢對方荼發火，隻能悻悻屈膝告辭。

　　人一窩蜂地走了

　　方夫人忽然道：「倒沒想到喬德妃是個直性子，對你也有幾分尊敬。」

　　樣貌也好，難怪皇上寵著。

　　隻是這話方夫人不敢提。

　　方荼微微笑：「喬德妃隔三岔五就來請安，也從不在本宮面前炫耀皇上。」

　　「可這樣的人才越發小心謹慎，前有丞相父親，又有皇上寵著。」方夫人倒寧可對方是個囂張跋扈的。

　　短暫的承寵並不可怕，隻要抓不住皇上的心，總有一日，還會繼續失寵，

　　方荼抿了抿唇，見母親實在是擔憂，揮揮手屏退左右，在方夫人耳邊嘀咕了幾句，方夫人聽得眼珠子都瞪大了：「還，還有這事兒？」

　　「皇上親口所言，喬德妃也承認過，自從喬德妃入宮，女兒耳根子也安靜不少，前朝皇上也有喘口氣的機會。」

　　丞相嫡女入宮承寵，百官誰敢彈劾喬德妃？

　　方夫人見女兒不似撒謊安慰，便狠狠地鬆了口氣：「既如此，那母親就放心了。」

　　留著方夫人用了午膳

　　期間皇上派人送來了不少珍稀，方荼大大方方收起，道了謝就給了方夫人。

　　持續到傍晚，方夫人才依依不捨地離開了。

　　前腳剛走後腳皇上嚴懲了筠妃的消息就傳來了，宮人道：「是喬德妃去找皇上訴苦了，皇上一氣之下罰了筠妃禁足三個月，抄寫宮規百遍，筠妃不服氣又去找皇上，結果被皇上踹了一腳，呵斥筠妃不懂規矩，恃寵而驕，當即罰跪兩個時辰，筠妃氣暈了。」

　　方荼並不意外。

　　「娘娘，今日又是德妃侍寢。」宮人提醒。

　　方荼長眉挑起，面上沒有半點兒怒火，反而派人給德妃送了些補品，宮人不解；「娘娘，您這不是縱容德妃囂張跋扈麼？」

　　「德妃懂規矩，本宮賞她也是應該的。」方荼冷聲道。

　　宮人見狀隻好妥協。

　　見過母親之後，方荼覺得心裡好受多了，剛卸掉朱釵，又聽外頭傳來消息：「祺貴人在皇上的必經之路跳舞吸引皇上，被德妃知道，怒打了兩個巴掌，祺貴人不堪受辱跳河了，被宮女救起來，至今還昏迷不醒。」

　　一聽這話，方荼眼皮跳得厲害，隻好讓宮人再次梳妝，她得去看看祺貴人。

　　來到祺貴人的寢宮時，喬德妃也在，她梗著脖子：「祺貴人不知羞恥半夜跳舞勾搭人，臣妾不過是教訓幾句罷了，誰知道她竟敢頂撞臣妾，皇上，您可要給臣妾做主啊。」

　　喬德妃的眼淚噼裡啪啦地往下掉落，赤紅了眸子，一副委屈樣，哪還有白日裡的囂張？

　　朝曦思索片刻，看向太醫：「祺貴人如何？」

　　「回皇上話，祺貴人落水受了驚，多喝幾幅安神湯養一養。」太醫話說得委婉。

　　祺貴人壓根就沒事，隻是閉著眼不肯醒來。

　　朝曦下令：「即日起德妃抄襲宮規百遍，褫奪封號，貶為喬妃，祺貴人受了委屈，擢升祺嬪。」

　　「皇上！」喬妃撇撇嘴，不服氣地磕頭領旨，她犀利的眼神還不忘狠狠瞪著榻上祺嬪：「祺嬪妹妹落水受了驚，需要靜養，皇上可不許私底下偷偷來探望，驚擾了妹妹休養，不如讓臣妾日日來探望，也給臣妾一個將功贖罪的機會啊。」

　　榻上的人眉心蹙起。

　　朝曦一口應下。