公孫碩神情恍惚，腳步虛浮地在曾經輝煌的府邸中四處踱步。

　　日光艱難地穿透厚重的雲層，給這片廢墟披上了一層慘白的紗衣，更添幾分陰森與死寂。

　　原本精美的梁柱如今七零八落，斷壁殘垣在寒風中搖搖欲墜，似在無聲訴說着往昔的繁榮與如今的凄涼。

　　地上橫七豎八地躺着數具屍體，早已被野狗啃食得面目全非。有些屍體僅剩下森森白骨，衣物碎片散落一旁。

　　府邸中的奴婢，因沒能及時逃離，遭受了蠻族和妖族的淩辱。

　　有的女子衣衫褴褛，脖頸懸在房梁之上，腳下凳子翻倒，面容扭曲，寫滿絕望；有的身旁散落着藥瓶，嘴唇烏青，顯然是不堪淩辱，服毒自盡。腐肉的惡臭與血腥氣交織在一起，彌漫在空氣中，令人作嘔。

　　成群的烏鴉在頭頂盤旋，發出尖銳的叫聲，似在為這片人間煉獄奏響哀歌。突然，公孫碩看到不遠處，一個居民腳步踉跄，直挺挺地倒在地上。

　　因體力耗盡，他無力反抗，天空中的烏鴉見狀，如黑色的箭雨般俯沖而下，用尖銳的喙瘋狂啄食他的身體。

　　那人痛苦地掙紮着，發出微弱的呻吟。

　　烏鴉的嘴上沾滿毒素，很快，那人的身上以肉眼可見的速度出現大片紫灰色疹子，想必用不了多久，就會感染上可怕的瘟疫。

　　随從們見狀，驚恐萬分，趕忙沖上前，死命地拉扯公孫碩：

　　“大人，此地不宜久留，太危險了！”

　　公孫碩卻像被釘在原地，雙眼直勾勾地盯着眼前的慘狀，一動不動。

　　他自幼生長在洛陽，身為官宦子弟，錦衣玉食，從未見過如此觸目驚心的苦難場景。

　　他原本以為，并州百姓不過是餓肚子而已，可如今才明白，這裡的災難遠超想象，是真正的人間地獄。

　　就在這時，遠處傳來密集的馬蹄聲，如滾滾雷鳴，由遠及近。轉眼間，蠻族潰兵和土匪在街道另一頭相遇，瞬間展開了一場激烈的厮殺。

　　蠻族潰兵身着獸皮，揮舞着長刀，發出陣陣嘶吼；土匪們則衣衫褴褛，手持各種簡陋武器，眼中閃爍着貪婪與兇狠的光。喊殺聲、兵器碰撞聲交織在一起，響徹雲霄。

　　幾個土匪在争鬥中注意到了公孫碩一行人，眼中閃過一絲貪婪。其中一個滿臉橫肉的土匪，舔了舔嘴唇，惡狠狠地說：

　　“兄弟們，看那邊，有肥羊！咱們上，搶了他們的财物！”說罷，便揮舞着大刀，帶着幾個同夥朝公孫碩沖了過來。

　　公孫碩身旁的仆從見狀，迅速将他護在中間。這些仆從武藝高強，訓練有素，瞬間擺出防禦陣型。

　　為首的土匪率先沖至，掄起大刀，帶着呼呼風聲，劈向一名仆從。那仆從側身一閃，輕松躲過攻擊，随即飛起一腳，踢在土匪的腹部。

　　土匪慘叫一聲，捂着肚子後退幾步。另一個土匪從側面偷襲，手中匕首寒光一閃。仆從眼疾手快，一把抓住土匪的手腕，用力一扭，隻聽“咔嚓”一聲，土匪的手腕骨折，匕首掉落在地。緊接着，仆從順勢一拳，打在土匪的鼻梁上，鮮血頓時噴湧而出。

　　其他土匪見狀，非但沒有退縮，反而更加瘋狂地撲上來。一時間，刀光劍影閃爍，喊殺聲震得人耳膜生疼。經過一番激烈打鬥，幾個土匪被亂刃分屍，倒在血泊之中。

　　蠻族潰兵和土匪們見公孫碩一行人不好惹，互相對視一眼，竟停止了争鬥，灰溜溜地揚長而去，隻留下一地屍體。

　　公孫碩剛松了一口氣，一群饑民就從角落裡沖了出來。他們骨瘦如柴，眼神中透着瘋狂與絕望。

　　看到地上新鮮的屍體，饑民們如同餓狼般撲了上去。一個老者手持破刀，瘋狂地割着屍體上的肉，嘴裡還念叨着：“餓……餓……”其他饑民也不甘示弱，你争我搶，不一會兒，那些屍體就被剃成了白骨。

　　公孫碩望着這一幕幕慘狀，胃裡一陣翻江倒海，心中充滿了憤怒、悲哀與無奈。

　　他深知，擺在自己面前的，是一場無比艱難的挑戰，而如何拯救并州百姓于水火，成了壓在他心頭的一座大山 。

　　公孫碩僵立當場，寒風裹挾着腐肉與血腥氣，肆意鑽進他的衣領。

　　眼前，饑民們争搶屍體的場景令他頭皮發麻，胃部一陣痙攣，幾欲作嘔。他們眼神中閃爍的瘋狂與絕望，宛如一道道尖銳的刺，紮在公孫碩的心上。

　　聽着饑民牙齒與骨骼摩擦發出的“咯吱”聲，公孫碩的内心被恐懼與無助填滿。他下意識地攥緊拳頭，掌心早已被指甲掐出深深的紅痕。

　　身為朝廷命官，他本應在抵達時，挺胸擡頭，宣告自己的身份，為百姓帶來希望的曙光。可此刻，望着這些被饑餓與苦難扭曲了心智的百姓，他的勇氣瞬間消散，雙腿也不受控制地微微顫抖。

　　公孫碩在心底不斷思忖：這些百姓在水深火熱中掙紮時，朝廷選擇了沉默，未曾伸出援手。

　　如今，在人吃人的殘酷現實面前，自己突然站出來，宣稱是他們的父母官，他們會作何反應？在這些被饑餓折磨得喪失理智的百姓眼中，朝廷或許早已成為了冷漠與抛棄的代名詞。

　　若自己貿然現身，說不定非但不會被當作救命稻草，反而會成為他們洩憤的對象。

　　公孫碩腦海中浮現出可怕的場景：

　　一旦這些饑民認定他是朝廷的代表，群起而攻之，自己手無縛雞之力，身邊的随從即便武藝高強，又怎能抵擋這瘋狂的人海？倘若僥幸存活，等待自己的，也将是百姓們如潮水般的唾棄與謾罵。

　　就在這時，一個衣衫褴褛的年輕人從人群中擠了出來，他的臉上沾滿鮮血，手裡緊緊握着一塊帶肉的骨頭，一邊啃食，一邊用警惕的目光掃視着周圍。

　　公孫碩的心猛地一緊，呼吸都變得急促起來，他本能地往後退了一步，藏在了随從身後，生怕被年輕人發現。

　　公孫碩意識到，想要拯救并州百姓，絕不能操之過急。

　　在獲得百姓的信任之前，自己必須謹慎行事，尋找一個既能表明身份，又能讓百姓接受的時機。

　　否則，不僅無法實現拯救百姓的抱負，還可能将自己置于萬劫不複之地。想到這裡，公孫碩強壓内心的恐懼，低聲對随從們說：

　　“咱們先找個隐蔽的地方，從長計議。”

　　說罷，一行人小心翼翼地轉身，緩緩離開了這片血腥混亂的現場。

　　公孫碩一行人剛邁出沒幾步，突然，路邊雜草叢一陣劇烈晃動，一個渾身黑漆漆的災民從裡面鑽了出來。

　　此人蓬頭垢面，衣不蔽體，原本黯淡的雙眼在瞥見公孫碩身上華麗官袍的刹那，陡然亮了起來，恰似暗夜中餓狼發現獵物時閃爍的幽光。

　　公孫碩心裡“咯噔”一下，一股強烈的不安瞬間湧上心頭。他本能地停下腳步，全身肌肉緊繃，臉上閃過一絲難以掩飾的驚恐。

　　在朝堂摸爬滾打多年，公孫碩雖能在黨争傾軋中長袖善舞，可對民生疾苦實則一竅不通。

　　他深知，普通百姓幾乎沒機會認識刺史官袍，一旦眼前這人認出，再叫嚷起來，自己恐怕立刻會陷入萬劫不複的境地。

　　果不其然，那人踉跄着沖到公孫碩面前，“撲通”一聲重重跪地，激動得語無倫次：

　　“大人，您終于來了！我是刺史府的書吏。自并州城破，上任刺史大人便責令我留下看管府邸。這些日子，妖族、蠻族，還有各路土匪，一波接着一波，搶了一遍又一遍。我天天提心吊膽，眼巴巴盼着朝廷大軍回來，可始終音信全無。如今，您終于來了……”

　　公孫碩聽着書吏的哭訴，腦海裡卻隻有一個念頭――跑！盡管在朝堂上，他憑借權謀之術，在黨争中無往不利，可面對這真實殘酷的人間煉獄，他的勇氣瞬間煙消雲散。他下意識地往後退了幾步，眼神閃躲，試圖尋找脫身的機會。

　　書吏似乎察覺到了公孫碩的意圖，他瞪大雙眼，臉上寫滿了不可置信，緊接着聲嘶力竭地大喊：“大人要走了！朝廷派來的大人要走了！”這一嗓子，如同在平靜湖面投下巨石，瞬間激起千層浪。

　　周圍的百姓原本就對朝廷還抱有一絲希望，聽到書吏的呼喊，紛紛圍攏過來。人群從四面八方湧來，越聚越多，将公孫碩一行人圍得水洩不通。有的百姓衣衫褴褛，面黃肌瘦，眼中閃爍着渴望的光芒；有的百姓傷痕累累，步履蹒跚，仿佛一陣風就能将他們吹倒。他們望着公孫碩，仿佛看到了黑暗中的曙光。

　　公孫碩被這突如其來的變故吓得臉色慘白，雙腿發軟，身體微微顫抖。他張了張嘴，想要說些什麼，卻發現喉嚨幹澀，一個字也吐不出來。

　　周圍百姓的目光像無數根尖銳的針，刺得他渾身不自在。他心中懊悔不已，暗自埋怨自己為何要接下這燙手山芋，如今竟被困在這進退兩難的絕境之中 。

　　“大人，救救我們吧！”一個老者顫顫巍巍地走到公孫碩面前，撲通一聲跪下，老淚縱橫，“我們已經好多天沒吃東西了，孩子都快餓死了……”

　　緊接着，更多百姓紛紛跪地，此起彼伏的求救聲在公孫碩耳邊回蕩：“大人，給我們條活路吧！”“朝廷不能不管我們啊！”

　　公孫碩望着眼前黑壓壓跪地求救的百姓，心中五味雜陳，恐懼、愧疚、無奈交織在一起。

　　他知道，自己恐怕很難輕易脫身了……