月朗星稀，夜幕如一塊巨大的墨色綢緞，輕柔卻又沉重地覆蓋了大地。

　　柳林身處的巨大營寨，仿若一座威嚴的小型城池，靜靜矗立在一衆荒蕪村落的邊緣。

　　營寨中，偶爾傳出幾聲低沉的号角，那聲音在寂靜的夜裡傳得很遠，卻又好似被這無邊的黑暗瞬間吞噬。

　　在這些村落中，昏黃的油燈在破舊的茅屋中閃爍，微弱的光芒映照着百姓們或興奮或感慨的面龐。

　　一位頭發花白的老者，滿臉皺紋如同幹涸的河床，他緩緩跪在祖宗牌位前，雙手顫抖着點燃香燭，嘴裡念念有詞：

　　“列祖列宗呐，今兒個可算是開了眼了。咱平頭百姓，竟能親眼瞧見那般厲害的人物，柳大人呐，那可是如同天上星宿下凡的神人呐。”

　　旁邊，一個年輕後生滿臉憤懑，拳頭緊握，關節泛白，低聲嘟囔：

　　“爹，這世道咋就這麼不公平呢？咱們累死累活，一輩子困在這窮村子裡，那些個世家子弟，生來就錦衣玉食，啥都有。”

　　老者緩緩起身，長歎一口氣，聲音裡滿是無奈：“兒啊，别抱怨了，這大晉天下，階級早就死死定住了。從咱生下來，就注定了命。你沒聽老一輩說，開國那會，還能靠軍功封侯拜相，可現在，哪還有咱的份兒。”

　　屋外，寒風如刀子般刮過，吹得破舊的窗棂嘎吱作響。月光灑在村子那泥濘不堪的小道上，泛着清冷的光。不遠處，幾個農婦聚在一起，小聲議論着。

　　其中一個眼神黯淡，輕輕說道：

　　“咱孩子就算再聰明，又能怎樣？人家世家的孩子，從小有名師教，有吃不完的丹藥補身子。咱孩子，學累了還得去田裡幹活，這日子，沒法比啊。”

　　另一個婦女微微點頭，望着營寨的方向，眼中滿是羨慕與敬畏：

　　“也就柳大人這樣的，能讓咱百姓瞧見點不一樣的盼頭，就跟做夢似的。”

　　在一間更為簡陋的茅屋中，一個少年正坐在桌前，借着微弱的燭光，看着一本破舊不堪的書籍。他的眼神中透着不甘與掙紮，母親走過來，輕輕撫摸着他的頭：

　　“娃啊，别太累着自己了，咱這命……”

　　少年猛地擡起頭，眼中閃爍着淚花：

　　“娘，為啥？為啥他們一生下來就什麼都有，我們卻要這麼辛苦，還什麼都得不到。”

　　母親無言以對，隻能默默歎氣，屋内的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。

　　而此時的柳林，在營寨中并未知曉這些百姓的心聲。

　　他正與霍三商議着明日的行程，霍三彙報着傳送陣已溝通完畢，随時可以出發。

　　柳林微微點頭，對霍三的辦事能力頗為滿意，想着剛安營紮寨，決定在此休整一日再啟程。

　　他不知道，自己的出現，已在這些百姓心中種下了一顆渴望改變的種子，盡管這顆種子在這殘酷的現實土壤中，發芽生長是如此艱難。

　　營寨外的村落，依舊沉浸在對命運不公的無奈與對柳林的驚歎之中，在這清冷的月光下，顯得愈發蕭索與悲涼 。

　　夜色愈發深沉，寒風如鬼魅般在破敗的村落間呼嘯穿梭，吹得那搖搖欲墜的茅草屋簌簌作響。

　　在這仿若被世界遺忘的一隅，百姓們的心卻如被點燃的幹柴，熊熊燃燒着熾熱的幻想，隻因白日裡阿福的“奇遇”，在他們眼中，那是命運轉折的一道曙光。

　　一間昏暗逼仄的茅草屋内，昏黃如豆的燈光在寒風的肆虐下搖曳不定，仿佛随時都會熄滅，将屋内僅存的一絲希望也一同吞噬。

　　屋内陳設簡陋至極，一張破舊不堪的木桌，幾條缺胳膊少腿、勉強支撐的凳子，以及角落裡那堆散發着黴味的破舊棉被，便是這個家的全部家當。

　　一位身形佝偻的寡居母親，滿臉皺紋如幹裂的河床，在昏黃燈光下顯得愈發滄桑。她雙手顫抖着，從一個破舊不堪、打着補丁的口袋裡，小心翼翼地捧出一盒胭脂水粉。

　　那盒子早已褪去了原本的色澤，邊角磨損嚴重，透着歲月的痕迹。母親望着眼前正值豆蔻年華的女兒，眼中滿是複雜的期許，壓低聲音，像是生怕被旁人聽見這隐秘的希望，嗫嚅道：

　　“妮兒啊，你可是咱村裡出了名的俊俏閨女。今兒個國公爺來了，你也瞧見了，他老人家心善，體恤咱這些窮苦下民。就說那阿福，白天不過是撿着個破玩意兒，就得了國公爺的賞識。你生得這麼标緻，要是能在國公身邊做個侍女，娘這一輩子也就沒啥可盼的了，能安心閉眼咯。”

　　女孩不過豆蔻年華，可眼神中卻過早地閃爍着與年齡不符的市儈與精明。

　　她盯着那盒胭脂水粉，眼中閃過一絲熾熱的光，仿佛看到了通往富貴榮華的大門正在緩緩開啟。

　　她伸手奪過母親手中的盒子，手法生疏卻又帶着一股決絕，用力地将那顔色早已暗淡的胭脂往臉上塗抹，邊塗邊嘟囔：

　　“娘，您就放一百個心吧。就憑女兒我這模樣，說不定能争一争那正妻的位置呢。我可聽說了，國公爺到現在還沒正妻，也沒子嗣。要是我肚子争氣，往後您就跟着我吃香喝辣，享清福啦！”

　　說着，她又使勁抖了抖身上那件破舊的花襖，試圖讓自己看起來更加體面些，盡管那花襖上的補丁密密麻麻，早已掩蓋了原本的花色。

　　母親聽着女兒的話，淚水瞬間奪眶而出，順着那滿是皺紋的臉頰滑落。

　　她顫抖着雙手，緊緊握住女兒的手，泣不成聲：

　　“好孩子，懂事啊，娘就指望你了。要是真有那麼一天，咱家可就翻身了……”

　　屋内的燈光依舊微弱地閃爍着，母女倆的身影在牆壁上被拉得長長的，在這寒風呼嘯的夜裡，她們的幻想如泡沫般脆弱，卻又被她們緊緊攥在手中，仿佛那是改變命運的唯一稻草 。

　　月色如水，灑落在這座破敗的村落，卻唯獨在一處稍稍顯得不同。

　　那是村裡最體面的一戶人家，一座青磚瓦房靜靜矗立，與周圍的茅草屋形成鮮明對比。

　　房子雖不算大，卻透着一股古樸的氣息，院子裡種着幾株稀疏的樹木，在夜風中沙沙作響。

　　屋内，昏黃的燈光透過窗戶，映出屋内人影的輪廓。

　　這家的主人，一位略顯富态、蓄着胡須的中年男子，正神情嚴肅地坐在主位上，身旁兩側站着他正妻所生的兩個兒子。

　　長子身着一襲略顯發白卻幹淨整潔的長袍，面容清秀，透着幾分書卷氣；次子身形矯健，雙目炯炯有神，渾身散發着習武之人的英氣。

　　而那些小老婆所生的孩子，此刻都在偏房或後院，默默做着農活，為明日的生計忙碌。

　　男子清了清嗓子，目光在兩個兒子身上來回掃視，神色間滿是期待與謀劃：

　　“兒啊，你們也瞧見今天阿福那小子的造化了。國公爺肯定很快便要啟程，這可是咱們家的大好機會。老大，你平日裡飽讀詩書，明日就在院子裡高聲背誦，聲音要響亮，一定要讓路過的國公爺聽見。你那肚子裡的墨水，可得好好露一手。”

　　說着，他轉向次子，眼神中滿是期許：

　　“老二，你武藝精湛，就守在國公爺的必經之路，耍一套剛猛有力的拳法。記住，要使出渾身解數，把看家本領都亮出來。憑你們二人的本事，國公爺定會另眼相看，往後咱們家可就跟着飛黃騰達了。”

　　兩個兒子聽得認真，紛紛點頭。長子微微擡起頭，眼中閃爍着憧憬的光芒，仿佛已經看到自己身着華服，在朝堂上侃侃而談的模樣，暗自想着一定要在明日展現出最好的自己，不辜負父親的期望，讓家族從此踏入富貴之門。

　　次子則握緊了拳頭，手臂上的肌肉微微隆起，心中滿是鬥志，誓要在國公爺面前将拳法耍得虎虎生風，赢得賞識。

　　随後，長子踱步到院子中央，深吸一口氣，在蒼涼的月夜下，聲音洪亮地背誦起詩書。那抑揚頓挫的誦讀聲，在寂靜的夜裡傳得很遠。

　　次子也來到村口的小路上，擺好架勢，月光灑在他身上，映出那有些發白的長袍褂子，竟好似閃爍着奇異的顔色，仿佛預示着他們即将到來的命運轉折。

　　隻見他身形閃動，拳腳生風，每一招每一式都盡顯功力，滿心期待着能被國公爺一眼相中，從此以後飛黃騰達，在國公爺麾下。沖鋒陷陣，搏得富貴……