竹影在三人身上斑駁搖曳，柳林指尖摩挲着棋子，黑曜石般的眼眸深不可測：

　　\"胡姑娘可知，這黑子為何總要搶占天元？\"

　　他忽然将棋子重重落在棋盤中央，震得周圍白霧翻湧如浪。

　　胡清婉盯着濺起的水珠在月光下碎成星芒，耳後突然泛起一陣寒意——那是父親塞進行囊的傳訊玉簡在發燙，提醒她每句話都關乎家族存亡。

　　曾明玥的鎏金折扇輕叩掌心，發出三長兩短的節奏，這是與冀州世子約定的暗号。她望着棋盤上驟然凸起的黑子，唇角勾起恰到好處的弧度：

　　\"天元雖險，卻如北境關隘。看似孤立無援，實則牽一發而動全身。\"

　　說話間，她故意将扇面轉向柳林，水墨圖騰在霧氣中若隐若現，餘光瞥見對方指節無意識地收緊。

　　柳林突然抓起一把白子，任由它們如落雪般灑在棋盤：

　　\"散落的棋子，該如何歸位？\"冰涼的玉子滾到胡清婉腳邊，她彎腰拾起時，瞥見棋子背面刻着的狼頭圖騰，指甲幾乎掐進掌心。想起臨行前父親顫抖的手緊攥她的胳膊：\"若是胡家能和柳家合二為一，血脈相融，那才是真正的穩妥！胡家分為兩脈，一個在胡家，一個在柳家，這才是真正的穩妥！\"

　　\"以勢聚之，以信攏之。\"

　　胡清婉将棋子放回棋盤，珍珠步搖随着動作輕晃，\"青州鐵礦鍛造的玄甲，冀州糧倉碾磨的精糧......\"她故意頓住，眼尾丹蔻在月光下豔如凝血，\"可聽說柳帥麾下幾十萬鐵騎，如果在打造法寶戰車，那可是無往而不利呀……\"

　　曾明玥突然輕笑出聲，扇面遮住半張臉，卻掩不住眼中鋒芒：\"胡妹妹隻知以物結好？\"

　　她指尖輕點棋盤，\"這縱橫十九道，最要緊的不是棋子多寡，而是人心向背。\"說着突然抽出扇骨，在空白處劃出一道弧線，\"就像某些家族暗中私通南疆的傳聞......\"話音未落，柳林手中的黑子\"啪\"地碎裂，青玉碎屑濺在曾明玥裙擺上。

　　溝通南疆，無非就是劉武的倒黴師門，自從柳林用自己的天賦技能幫他改造完功法之後，他的師門聞着味兒就來了，現在已經和暗衛融為一體，再也分不開了！

　　\"曾姑娘的消息倒是靈通。\"柳林慢條斯理地擦拭指尖，眼底卻翻湧着暗雷，\"不過傳聞這東西，有時比白霧還能遮人耳目。\"他突然逼近，玄鐵戰铠的寒芒幾乎要刺破曾明玥的下颌，\"你以為我怕這個？你以為我會在乎這個？\"

　　胡清婉瞳孔驟縮，搶先一步擋在曾明玥身前：\"柳帥明察秋毫。\"她解開外袍，露出内襯上密密麻麻的商号暗紋，\"青州胡氏願将漕運路線圖雙手奉上，隻求柳帥......\"

　　\"隻求柳帥給兩州一個真心合作的機會！\"

　　柳林忽然放聲大笑，震得竹葉簌簌落下。他伸手拂亂棋盤，黑白子頓時混戰一團：

　　\"有趣，比那些隻會說''願為柳帥赴死''的蠢貨有意思百倍。\"

　　他起身時，玄鐵戰铠上的符文與月光共鳴，在地面投下巨大的狼影，\"明日卯時，随我觀戰。\"他俯身貼近胡清婉耳畔，溫熱的呼吸帶着血腥味，\"記住——戰場上，可沒有落子重擺的機會。\"

　　夜空中戰舟的青銅龍骨泛着冷光，柳林腳踏玄色罡風緩緩落地，腰間狼頭令牌還在滴落着高空的霜雪。阿骨打遠遠就扯開嗓子大笑，獸皮甲胄上的妖獸獠牙嘩啦啦作響：\"柳帥！終于是把您等到了！\"

　　他跨前兩步，卻在離柳林三丈處猛地刹住——因為他想起了唯一的那次交鋒，柳林麾下大将追着他砍，砍掉了他半個耳朵，如今那大将就站在旁邊看着他，正是那馮德坤！

　　薩米爾拄着刻滿咒文的青銅法杖，骷髅頭裝飾的杖頂幽幽泛着綠光。老巫師布滿皺紋的臉上擠出一絲笑意，枯瘦手指摩挲着法杖上的血槽：

　　\"柳帥再不來，阿骨打這蠻子可要把我的巫鼓當戰鼓敲了。\"話音未落，阿骨打反手就給了他一肘子，震得薩米爾骨節咔咔作響。

　　柳林望着兩人鬥嘴，唇角勾起一抹不易察覺的弧度。他屈指彈了彈戰铠上凝結的冰晶，正聲道：\"這幾天白霧沒有暴動吧？聽說你們就算是沒有暴動，也略微有些折損？\"這話讓阿骨打撓頭的動作僵在半空，薩米爾的骷髅杖也重重杵在地上。

　　\"那白霧邪乎得很！\"阿骨打脖子一梗，\"子夜時分能聽見有人喊我阿爸的名字......\"他話音未落，薩米爾已經冷笑打斷：\"呵，還不是你非要讓新兵去探路？\"老巫師布滿屍斑的手突然掐動法訣，杖頂骷髅頭猛地張開嘴巴，發出嬰兒啼哭般的尖嘯，\"要我說，不如把青州冀州送來的公子哥當誘餌......\"

　　\"瞎說！\"柳林突然擡手，一道黑色閃電劃破夜空，将遠處的山峰劈出焦黑裂縫。阿骨打和薩米爾同時噤聲，前者下意識捂住僅剩的半隻耳朵，後者的骷髅杖在地面敲出慌亂的節奏。

　　柳林掃視着兩人，玄鐵戰铠在月光下泛着森冷殺意：\"明日寅時，你們帶各自精銳守住白霧東、西隘口，不要再胡亂探尋，要構建陣法給咱們示警，同時，用陣法和法器探尋，給入白霧的高手收集更多的信息......\"他的目光落在阿骨打腰間那截斷裂的骨鞭上，\"總不能玩愣的拿命拼吧？！\"

　　阿骨打咽了咽唾沫，忽然咧嘴露出一口黃牙：\"柳帥放心！自從效忠了您，我阿骨打這條命都是你的！\"薩米爾見狀也微微躬身，法杖頂端的骷髅頭竟罕見地閉上了嘴。

　　遠處的白霧突然翻湧如沸，傳來金屬摩擦的尖嘯。柳林望着霧氣中若隐若現的黑影，伸手按住劍柄：

　　\"記住，咱們帶這麼多人來，是為了布置陣法，不是用人命填，這白霧吸血，死的越多他越強，大家一定要有數！折損了人命事小，白霧壯大就壞了！再敢胡鬧，就廢了你們兩個！\"

　　他的聲音被罡風撕碎，卻字字砸在兩人心頭。

　　“好了，今天先休整一番，派人守夜！同時讓所有修煉者準備布置陣法的材料！”

　　他沒說完的話，随着又一道閃電劈開雲層，化作震耳欲聾的雷鳴。