柳林指尖懸在玉瓶上方，漫不經心地劃着圈，符文在空氣中明滅不定。

　　蠻王僵在原地的手還保持着抓取的姿勢，喉結上下滾動，冷汗順着铠甲縫隙滑進後背。他盯着那抹绯色符文，想起族群中接連暴斃的戰士，幹裂的嘴唇不受控制地顫抖。

　　\"跟我來。\"柳林突然伸手扣住他的腕甲，金屬碰撞聲中，空間驟然扭曲。蠻王眼前閃過刺目的白光，再睜眼時，腥甜的氣息撲面而來――腳下是翻湧的猩紅浪潮，濃稠如血的液體拍打着腳踝，發出詭異的吞咽聲。

　　血色天穹下，無邊無際的血海延伸至視線盡頭。數以萬計的半透明蠶蛹沉浮在浪尖，隐約可見蜷縮其中的人形輪廓。蠻王瞳孔驟縮，看着最近的蠶蛹突然裂開蛛網狀紋路，渾身纏繞着血線的鬼族破繭而出。那生靈甩動尾鳍遊向浪潮深處，背後展開的骨翼在血光中泛着冷冽的光澤。

　　\"這是...\"蠻王喉嚨發緊，聲音像是被砂紙磨過。他下意識後退半步，卻發現靴底早已被血海黏住。遠處傳來此起彼伏的破繭聲，新生的鬼族們相互嬉戲，鋒利的獠牙間滴落的血珠墜入海中，竟開出妖異的曼陀羅花。

　　柳林負手立在血浪之巅，玄色長袍被腥風掀起：\"這就是血海，我的本命小世界。\"他擡手召來一隻通體銀鱗的鬼族，那生靈親昵地蹭着他的掌心，眼瞳中流轉的幽藍光芒如同星辰，\"在這裡，所有生靈都以精血為契，永世效忠于我。\"

　　蠻王盯着鬼族們身上流轉的符文，那是遠超蠻王一脈的力量紋路。

　　當他看見漂浮在血霧中的靈泉，看見堆積如山的靈草礦脈，聽見此起彼伏的歡笑聲時，攥緊戰斧的手突然洩了力。他想起草原上凍餓而死的子民，想起被巫師一脈打壓到不行的族人，指甲深深掐進掌心卻感受不到疼痛。

　　\"你帶我這個傀儡來看如此隐秘，究竟要...\"

　　蠻王的質問被柳林擡手打斷。柳林指尖劃過血海，浪花自動分開露出深處的祭壇，無數血色鎖鍊正将整片空間編織成牢不可破的結界：

　　\"你以為我為何留着蠻王一脈？\"他轉身時，眼底翻湧的血霧與整片世界共鳴，\"因為你們還有用――就像這些鬼族，隻要效忠于我，就能得到庇護。\"

　　血浪突然暴漲，将兩人托至雲端。蠻王俯視着下方井然有序的血色城邦，鬼族們擡着裝滿靈果的玉盤穿梭其中，孩童在血晶建築間追逐打鬧。

　　這與草原上屍橫遍野的景象形成慘烈對比，讓他膝蓋一軟，險些跪進血浪裡。柳林的聲音貼着耳畔響起，帶着蠱惑人心的震顫：\"想想你的子民，蠻王...你真的甘心永遠被丹藥操控？\"

　　猩紅浪潮拍打着蠻王的腳踝，冰寒刺骨的觸感卻抵不過他心中翻湧的熱浪。那些在草原上掙紮求生的日夜突然清晰如昨――斷藥時戰士們潰爛的身軀、長老們絕望的嘶吼、孩童們恐懼的眼神，此刻都化作柳林掌心流轉的符文，在血霧中明滅閃爍。

　　“藥塔把我們當棄子...”蠻王喉間發出野獸般的嗚咽，記憶如潮水般湧來。

　　這些年，蠻王一脈踏遍草原深處采集玄鐵礦脈，深入幽冥洞窟挖掘骨晶，每一份資源都凝結着族人的鮮血。

　　可當老巫師的巫旗逼近時，藥塔毫不猶豫将他們推給柳林，就像丢棄一塊破舊的獸皮。

　　血海突然沸騰，萬千鬼族的歡笑聲混着浪濤聲灌入耳膜。

　　蠻王望着遠處用靈晶堆砌的城邦，望着那些生來便擁有強大血脈的生靈，終于明白何為真正的種族。他想起自己的子民蜷縮在漏風的帳篷裡，高貴的王族戰士為争奪一顆丹藥自相殘殺的模樣，指甲深深掐進掌心卻感覺不到疼痛。

　　“隻要依附于這小世界...”

　　蠻王喃喃自語，聲音被血浪吞噬又托起。他突然意識到，這或許是蠻王一脈唯一的生路。

　　他看到了希望。

　　這小世界是柳林的本命小世界。隻要柳林還活着。哪怕是柳林死了，把這個小世界傳承給自己的兒子。那麼。蠻王一脈和這小世界合二為一。完全依附于這小世界。柳家就不可能抛棄他們。

　　如果說還要往後想。想到柳家衰落敗以後。他們蠻王一脈怎麼辦？

　　那蠻王就是連想的興趣都沒有。他們現在都活不下去。與其在草原上受人制衡，被妖族吞掉，被巫師一脈吞掉。還不如現在抓緊找個靠山。

　　“噗通！”蠻王重重跪倒在血水中，铠甲與地面碰撞的悶響驚起無數血珠。

　　他扯下頭頂象征王權的鷹羽冠，額頭緊貼滾燙的血海：

　　“主公！請允許我向您獻上我的忠誠！”腥甜的液體滲入喉間，他卻感覺不到絲毫不适，“若跳入血海便能成為您的子民，我願即刻縱身！”

　　柳林搖了搖手指，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，眼底閃爍着令人捉摸不透的光芒。

　　“你現在如果跳入血海，确實能成為我的子民，依附小世界。隻要真靈不滅，甚至能長生不死。”

　　他頓了頓，目光如鷹隼般銳利，

　　“但你有沒有想過？若回去時力量已變成血海系，老巫師會怎麼對付你？這種力量他見識過，一旦看到你成為血海中人，定會不遺餘力地攻擊，甚至不惜聯合妖族。而我如今身為封疆大吏，隻能暗中相助，無法明面出兵。到那時，你在草原上四面楚歌，怕是難以立足。”

　　蠻王原本前傾、即将踏入血海的腳掌，猛地停在了猩紅浪潮邊緣。他臉上滿是掙紮之色，眉頭緊緊皺起，牙關咬得發白，心中天人交戰。

　　見狀，柳林慢悠悠地繼續開口，語調沉穩而笃定：

　　“你放心，藥塔煉制丹藥的手法我早已掌握。你回去将丹藥分給王族戰士，瞬間便能掌控局面。屆時以對抗老巫師為由，還能增強部落的凝聚力。日後我會尋個合适時機，在衆人面前，将你們轉化為真正的高等生物，而不是如今這副粗糙模樣。”

　　他掃了眼蠻王布滿裂痕的铠甲與扭曲的面容，語氣中帶着幾分惋惜與志在必得。

　　蠻王再愚鈍，此刻也完全明白了柳林的深意。一股滾燙的感激之情直沖腦門，眼眶瞬間泛紅。他“咚”地一聲重重磕在血海中，聲音因激動而顫抖：“主公！您将會得到我們一脈永遠的忠誠！”

　　柳林滿意地勾起唇角，伸手重重拍了拍蠻王寬厚如城牆的肩膀，金屬铠甲碰撞發出沉悶聲響：\"你是聰明的。\"話音未落，他袖口輕甩，一隻刻滿細密符文的玉瓶\"當啷\"落在蠻王布滿老繭的掌心，瓶中丹藥碰撞聲清脆如鈴。

　　\"這些你先拿着。\"柳林屈指彈過瓶身，幽藍光芒順着符文遊走，\"不夠時敲三下瓶身，裡頭的傳送陣會自動補滿。\"他目光驟然銳利，盯着蠻王微微發紅的獸瞳，\"但我隻有一個要求――三個月内，必須和老巫師勢均力敵。若連這點都做不到，你也不配成為我的人。\"

　　蠻王攥緊玉瓶的指節發白，想起族中戰士因斷藥潰爛的身軀，想起老巫師巫旗踏碎王庭時的獰笑。銅鈴大的眼中騰起嗜血的火苗，铠甲縫隙滲出的冷汗滴落在血晶地面：\"主公放心！\"他沙啞的聲音裡裹着濃稠的殺意，\"老東西的巫陣，早該用血來洗了！\"

　　柳林微微颔首，袖中血色符文驟然亮起。蠻王周身突然纏繞猩紅鎖鍊，在一聲轟鳴中化作流光沒入血海。原地隻留下漸漸消散的血霧，和玉瓶底部緩緩浮現的倒計時――三個月的期限，已然開始。