這番話，是臨夏的肺腑真情之言。

　　是的，從離開皇宮的那天起，她就沒有一天停止過想他。

　　原本以為，此後餘生，如此也好。

　　但當得知她離開後的他，活成了何等模樣後，她心疼了，也後悔了。

　　她低估了他的愛，也高估了自己對自由的嚮往。

　　其實，她要的自由裡，沒有他，也無太大意義。

　　說好的浪跡天涯，這近兩年待在西寧，她其實有大把機會出去玩，但閑暇那些功夫，她卻多半都泡在了各大戲樓茶樓裡聽書，關於他的一部又一部，永不知疲倦。

　　這些年，她想要逃離的，隻是一段永遠得不到完美結局的感情罷了。

　　所謂自由，無非是幌子。

　　如今，這無望的愛情，守得雲開，這一次，她真的再也，不會離開他了。

　　這兩年，便讓她，好好守在他身邊吧。

　　好好的，如同她答應過禹王，答應過朝陽那樣，無論如何，都不再放開他的手。

　　*

　　獨孤煜答應了臨夏，所以臨夏接下去要做的事情，隻是和獨孤文攤牌了。

　　但是此事，獨孤煜表示，他自會找獨孤文去說。

　　是以，當夜，臨夏沒有被放，在大理寺住了一晚。

　　翌日一早，便有個人來領她，拿了宮牌，說是宮中傳喚。

　　大理寺自是放人。

　　臨夏隨那人進宮，入了南華門，走許久，到了一處無人空置的宮殿，那人引了臨夏進去。

　　輔一進去，臨夏就看到了一張久違了的，熟悉的面孔。

　　兩廂見面，皆是紅了眼。

　　比之最後一次相見，德妃，清瘦了許多，年紀輕輕，鬢角竟染了斑斑白髮。

　　「我就知道，你還活著。」

　　臨夏忍著淚意：「這些年，娘娘可好？」

　　「無甚好，也無甚不好，他走之後，每日都是同一日，無非隻是耗著時光罷了。」

　　空氣之中，簌簌然落了幾分傷感。

　　臨獻戰死沙場，德妃一場繁華美夢，守成了凄涼空夢，從那斑白髮絲來看，便足見她內心傷痛至何。

　　臨夏想到了自己當年初亡之時的獨孤煜，心口隱隱作痛。

　　有誰說過，活著的人，才是最難的。

　　是啊，活著的人，太難了。

　　守著無邊歲月，何等寂寥孤獨。

　　「以後，我會陪著你。」

　　臨夏其實也不知道，自己的存在，對她會是種安慰，亦或傷情，但至少，這漫漫歲月，孤獨人生，她是想要，給她一點溫暖的。

　　「你回來了，真好。」德妃上前，輕輕將臨夏攬入了懷中。

　　臨夏的眼淚落了下來。

　　她也覺得，回來了，真好。

　　所以那些在外面浪的歲月，如今看來，竟也沒什麼意義。

　　時光蹉跎，她錯過許多。

　　於親情，於愛情，於友情。

　　好在，往後歲月，她尚能彌補。

　　臨夏在這宮殿裡，換了德妃早先已經準備好的宮女服，跟著德妃回宮，一路上因為那個換頭妝容沒卸掉，那平平無奇的中年婦人面孔，也沒人會特別在意。

　　及至進了榮華宮，德妃就叫人關上了宮門。

　　德妃宮裡，還是原先那些面孔。

　　隻是蔡嬤嬤不在了。

　　臨夏一問之下才知道，蔡嬤嬤去年冬天去慈慶宮幫德妃送東西，遲遲未歸。

　　屍體在多日後，發現於一口水井之中，是頭朝下被塞進去。

　　顯然是遭人迫害，然德妃和太後以及皇上始終在查，卻查不出到底是誰下的手。

　　臨夏聽完，心頭微咯噔，頭朝下被塞進去一口井，這不日前，才從錢芷晴那聽到過同樣的死法。

　　那日，錢芷晴喝醉了，同她說了一幕親眼目睹的殺人場面。

　　說的便是太後命秋嬤嬤將錦嬪——如今該喚作錦妃——的宮女頭朝下塞進了一口狹小的水井之中。

　　水井忒小，以至於如此姿態被塞進去，就算是會水，也毫無掙紮的餘地，隻能送死。

　　臨夏想到了太後暴露的替兒奪位野心，又想到蔡嬤嬤是去完慈慶宮回來的路上失蹤的，不得不懷疑，這件事是不是太後做的。

　　自然，德妃一直視太後為敬重長者，一向也孝順有加，臨夏隻是猜測而已，此事便沒有告訴德妃。

　　在德妃這安頓下來後的第二天，獨孤煜便來了。

　　德妃將屋內讓出給了兩人，臨夏還怪不好意思。

　　不過，也就不好意思了一陣，很快就和獨孤煜黏黏膩膩在了一起。

　　自然，不敢黏黏膩膩過頭了，她得顧慮著獨孤煜的身體。

　　沒想到，有生之年，還能有和他在宮中這般相見的一日。

　　若非是穿著一身宮女服，身在德妃宮中，臨夏恍惚間都覺得，這兩年歲月，似不曾走過，他們還是當初的模樣，誰也不曾，離開過誰。

　　「可還習慣？」他問她。

　　她輕笑：「你是說，做宮女可還習慣，還是在宮裡可還習慣？若是前者，德妃娘娘也不會真把我當宮女使喚，若是後者，我在這裡生活了許多年了，也沒什麼不習慣的。比起之前在長樂宮，處處有德妃娘娘照料著，不用自己操心，倒還省心。」

　　「那便好。」他說著，從懷中掏出了一個盒子，「這個你拿著。」

　　臨夏打開，是一個藥瓶：「這是什麼？」

　　「你吃了就知道了。」

　　臨夏想都沒想，打開了瓶子，裡面一粒黑乎乎的藥丸，臨夏擡頭吃下。

　　也沒感覺到什麼不適，不過可能這隻是個補藥之類的。

　　「吃了該不會變成醜八怪吧。」她自然是開玩笑的。

　　「你怎麼變都是美的。」

　　這彩虹屁，臨夏喜歡聽。

　　「那這是幹嘛用的？」

　　他忽然靠近了她，擡起了她下巴，少卿低頭，落下一個吻來。

　　這是，要幹嘛？

　　「如何？」他問。

　　「不如何？」臨夏答。

　　「這樣呢？」他加深了這個吻。

　　臨夏還有點擔心，怕他衝動之下，動了慾念，傷了身體。

　　伸手略略推了他一下：「你，到底要幹嘛？」

　　「鎖陽女貞丸。」他道，「你服用的，是鎖陽女貞丸。」

　　這就是傳說中的鎖陽女貞丸，她曾經為了感同身受獨孤煜的痛苦，還讓白素心幫忙研製過，當然當年沒等到白素心的研製成果，她就出宮去了。