姬郢目光緊盯著少年，才十三歲，正是意氣風發，肆意張揚的年紀。

　　榮崢，榮家這一代唯一的嫡子。

　　放眼這麼多後輩在，唯獨他一人靠近了榮老夫人跟前，那副無拘無束的模樣，分明就是有恃無恐。

　　朝著他齜牙笑得正歡。

　　姬郢往前走幾步，四周的人見他來，紛紛站起身，弓腰行禮：「小王爺。」

　　不等姬郢開口，榮崢揚了揚手：「何必拘束，今日祖母生辰，都隨和些，表哥是不會計較的。」

　　他擅自作主免了禮，眾人朝著榮崢看了眼，又看向了姬郢。

　　並沒幾個人把榮崢的話放在眼裡。

　　他不懂事，可不代表他們也不懂規矩。

　　榮崢長眉一蹙：「你們這是做什麼？」

　　見所有人不聽他的話，榮崢彷彿是被人被打臉了，闆著臉有些不高興了，拽了拽榮老夫人的衣袖：「祖母，怎麼表哥一來，氣氛就如此緊張？」

　　榮老夫人拍了拍榮崢的手背：「不許胡說。」

　　榮崢縮了縮脖子，不以為然，顯然是沒有把老夫人的話放在眼裡。

　　姬郢收起打量，輕輕擺手：「今日榮家做東，諸位不必多禮。」

　　眾人起身。

　　倒是有幾個看向榮崢時的眼神有些不對勁。

　　私底下道：「就差了四歲，怎麼小王爺要穩重多了？」

　　「終究還小。」

　　「小？小王爺十三歲都在戰場殺敵了，哪像他被寵壞了，不分場合胡鬧，也就榮老夫人慣著，換做旁人不知被打死了多少次了。」

　　要不是榮家下帖子，有些客人是不願意來的。

　　可見榮崢在東原的名聲有多差。

　　「郢哥兒，你走近些。」

　　榮老夫人朝著他招招手。

　　姬郢上前，榮老夫人擡起手摸了摸他的衣裳：「又長高了，過了年十八了，也該為了自個兒考慮了。」

　　此話一出，惹來騷動，多少姑娘伸長了脖子盯著這邊，小臉紅撲撲的。

　　姬郢在東原的名聲極好，沉穩大氣，榮辱不驚，沒有惡習，是多少姑娘心中的良人。

　　榮老夫人手一指：「這些姑娘可有喜歡的？」

　　「多謝老夫人記掛，我身上殺戮太重，師傅說是雙十之年不可婚配。」

　　姬郢淡然拒絕，那一句老夫人叫的榮老夫人錯愕：「你，你剛才叫我什麼？」

　　「表哥喊了句老夫人。榮崢飛快道。

　　榮老夫人當場就紅了眼：「你這是要和榮家分清了，連我這個外祖母也不肯叫了？」

　　眾人這才想起來，姬郢的身世。

　　是被抱錯了的公主嫡長子，陰差陽錯進入了鎮王府。

　　姬郢搖頭：「稱謂而已，老夫人多心了。」

　　他送來了一尊半人高的紅珊瑚：「祝老夫人洪福齊天，壽比南山。」

　　榮老夫人懨懨的看向了紅珊瑚，嘴角勾起了無奈：「人來就好，我年紀大了還能活成老妖怪不成，最大的心願無非就是看著你們一個個成家立業。」

　　「表哥，祖母都這麼說了，你就答應祖母儘快成婚，你這個年紀早就該做爹。」

　　榮崢一幅教訓的口吻：「可別招惹祖母不高興了。」

　　姬郢神色淡然的瞥了眼榮崢：「婚姻大事，父母之命媒妁之言，我母親還在京城，豈能背著母親隨意定下婚事？」

　　被懟了一通，榮崢臉色漲紅：「鎮王才是你父親！隻要鎮王同意，也算是父母之命，鎮王府養了你這麼多年，你怎麼一點不知感恩？」

　　提及此，姬郢勾唇冷笑：「你也知道是鎮王府養了本王，而非榮家養了本王。」

　　一句譏諷，讓眾人看向榮崢以及榮老夫人的眼神都變了。

　　鎮王府都沒提，榮家不過是外祖家，現在又是沒有血緣關係的外祖。

　　借著生辰給小王爺強行安排婚事，手伸的未免也太長了些。

　　姬郢冷了臉。

　　榮崢還想繼續爭辯幾句，卻被榮老夫人按住了肩：「好了，兄弟兩個許久不見，開玩笑也有個度，日後不許再提了。」

　　榮老夫人一句開玩笑，將此事揭過。

　　氣氛慢慢恢復，眾人有說有笑，討論著鹿肉新不新鮮。

　　也不知是誰提了一句，八方朝賀，新帝即將登基。

　　話音落，四周驟然寂靜無聲。

　　紛紛朝著姬郢這邊看來。

　　瞧著對方神色淡然，並沒有生氣的樣子，鬆了口氣，繼續閑聊。

　　姬郢坐在那，視線若有似無的超著榮崢瞄過去。

　　宴席開始後，招待女眷的榮夫人蘇氏才出現了。

　　蘇氏，保養極好看上去也不過三十齣頭年紀。

　　見蘇氏來，榮崢奔了過去，嘀嘀咕咕說了些什麼，惹得蘇氏偏過頭看了過來，對上了姬郢的視線後，先是一頓，而後微微一笑，轉頭瞪了眼榮崢，皺眉教訓了幾句。

　　「混帳東西！怎麼跟你表哥說話呢。」

　　蘇氏拎著榮崢過來賠罪。

　　榮崢多有不服氣，卻被蘇氏狠狠一瞪，立馬就老實了。

　　「表哥，我不是有意冒犯，對不住了。」

　　榮崢賠罪。

　　那頭眼尖的榮老夫人也看見了，立馬就不願意了：「這是作甚，不過是兄弟間的玩笑罷了，郢哥兒都沒說什麼，你又何必斤斤計較。」

　　榮崢有了人撐腰，立馬就鬆開了蘇氏的手，扭頭往回走，癟癟嘴躲在了榮老夫人懷中。

　　這一幕看的蘇氏眉心擰緊。

　　榮老夫人摟著榮崢，柔聲安慰，也不知是不是許諾了什麼。

　　榮崢才咧著嘴笑了，說著甜言蜜語，哄的榮老夫人嬉笑連連。

　　蘇氏深吸口氣，好一會兒才轉過身朝著姬郢看去：「小王爺見笑了。」

　　宴會舉行一半，姬郢找了個借口離開。

　　榮老夫人卻派人攔住了他：「郢哥兒，你母親死在了京城，你可別被京城的人用花言巧語哄騙了。」

　　姬郢揚眉，看著眾人好奇探過來的視線，他並未反駁。

　　人走後，榮老夫人又看向了蘇氏：「你剛才和他說什麼了？」

　　蘇氏搖頭：「局勢緊張，小王爺可不是從前那個需要仰仗王府的孩子了，母親，咱們又何必討好他呢。」

　　不得罪不來往就是了。

　　榮老夫人瞥了眼蘇氏，哼哼兩聲什麼都沒說。

　　從榮府離開，姬郢對著金鱗說：「讓聞大娘試試吧。」

　　金鱗問：「今夜？」

　　「嗯！」

　　姬郢點頭。

　　這些日子這件事一直在他心裡縈繞不散。

　　今日看過榮崢後，他又有幾分確定了。

　　榮崢和他眉眼間也有幾分相似。

　　夜幕降臨

　　姬郢站在軍營外眺望，寒風刺骨。

　　李副將巡邏時看見他在外頭站著，好奇走來：「小王爺，天這麼冷您怎麼出來站著？」

　　「睡不著，出來透透氣。」

　　李副將點點頭，忽然想起一樁事，道：「小王爺前些日子問過末將可還有人見過姜夫人，末將回去想了好幾日，還真有一個人。」

　　「誰？」

　　「張副將的媳婦，曾和姜夫人拜過把子。」

　　「人現在在何處？」姬郢聲音還有些激動。

　　「在夥房那邊，負責燒火做菜。」

　　姬郢找了很久，無一人記得姜夫人的模樣。

　　李副將看著姬郢情緒不對勁，立馬追問：「小王爺可要見見？」

　　姬郢稍作猶豫，搖搖頭：「再等等。」

　　雖不明白為何要等，但李副將也不是個多嘴的人。

　　等到了後半夜，金鱗趕回來，真的有些古怪，支支吾吾不知該如何開口。

　　姬郢緊繃著聲：「如何？」

　　「姜夫人確實是有過生產跡象。」

　　生過孩子和沒有生過，聞大娘摸一摸就知道了。

　　金鱗知道結果的時候也很震驚。

　　外界都在傳姜夫人身子孱弱，不能經歷生育之苦。

　　看來傳言也不一定能相信。

　　姬郢看了眼天色，呼吸有些凝重：「帶兩個人過來。」

　　半個時辰後

　　張副將帶著媳婦兒戰戰兢兢地來了。

　　都這麼晚了被喊起來，兩人一臉懵懂，想了很久，也不知道是不是哪裡做錯了。

　　姬郢看向了張副將媳婦方氏：「我聽說你認識姜夫人。」

　　提及故友，方氏愣了愣，都這麼多年了還是第一次聽人提，她點點頭：「確是認識。」

　　「你可會作畫？」姬郢追問。

　　方氏苦笑，伸出五根生滿了凍瘡的手：「許多年不曾作畫了，若是小王爺不嫌棄，我可以試試。」

　　不等姬郢吩咐，筆墨紙硯已經準備好了。

　　她起身坐在椅子上，閉著眼想了一會兒，提筆作畫。

　　一筆一畫十分認真。

　　營帳內氣氛安靜，張副將連聲都不敢吭，默默等著。

　　莫約一個時辰後

　　方氏停下了筆，將一幅完整的女子肖像吹乾墨跡後，遞給了姬郢：「十幾年前，她便是這般模樣，是我見過最漂亮的女子。」

　　姬郢接過，映入眼簾的便是一張端莊溫婉的女子容貌，眉眼微微蹙，眼裡似是有說不盡的哀愁。

　　「她病了幾年，太痛苦了，死對於她來說也許是最好的解脫法子。」

　　方氏垂眸含淚，擡起衣袖隨意擦了擦：「可惜了，紅顏薄命。」

　　姬郢指尖在顫抖，呼吸微顫。

　　「姜夫人的身子是一直都不好，還是突然變差了？」

　　方氏想了想：「我們是一個村出來的，她是漁家女子，祖上捐官做了縣丞，不知怎麼就入了榮家那位病秧子的眼，等我再知道時，她已經病入膏肓了。」

　　說起病秧子，方氏撇撇嘴：「他榮斌都病了這麼多年了，吊著口氣還活著，姜姐姐好好的一個人卻虧了身。」

　　「你別胡說！」張副將趕緊伸手捂方氏。

　　方氏脖子一梗：「我又沒說錯，我娘還說呢，就是榮家看中了姜姐姐的八字，故意來找替死鬼的，是榮斌強佔了姜姐姐的壽命！」

　　「你這婆娘，越說越過分了。」張副將急的跳腳，對著姬郢說：「都這麼多年了，未必記得清，可能是胡說八道的，還請小王爺恕罪。」

　　姬郢瞥向了張副將：「今夜你們可以隨意說，本王絕不追究，也不會透露半個字。」

　　「小王爺......」張副將有些好奇：「好端端打聽這些做什麼？」

　　金鱗清了清嗓子：「不該問的別瞎問！」

　　張副將這才沒說話。

　　姬郢看向了方氏，神色溫和，示意對方繼續說。

　　「姜姐姐才華橫溢，原本是有定下的婚約，是被強行給攪合了，對方一家一夜之間全都搬走了。」

　　「我好像聽姜姐姐說過，都怪什麼帝王命。」

　　方氏撓了撓腦袋，想了很久才確定。

　　姬郢瞳孔一縮：「你剛才說帝王命？」

　　方氏被姬郢的反應嚇了一跳，點點頭：「是一個路過的遊方和尚胡說八道的，害人害己。」

　　姬郢不淡定了，方氏說到這，索性把知道的全部說出來。

　　「姜姐姐死後沒多久，姜家就搬家了，搬去拿，沒人知道，我私底下也曾打探過，可惜這麼多年了無音訊。」

　　方氏還不忘吐槽：「榮斌來姜家多次，處處討好姜姐姐，結果前腳人沒了，後腳就把蘇氏扶正了。」

　　扶正兩個字有些刺耳。

　　「蘇氏不是繼室？」姬郢問。

　　方氏立即搖頭：「怎麼會呢，她可比蘇姐姐先進門，就是個妾室。」

　　姬郢深吸口氣。

　　斷斷續續又說了些雜七雜八的小事情。

　　他看向方氏：「那，姜夫人可曾懷過身子？」

　　方氏搖頭：「她在深宅大院，我隻是一個普通打漁的，哪知道這麼詳細，姜姐姐也隻是在進門第一年找過我一次，再之後，沒了音訊。」

　　沒有人能證明姜氏懷過孩子。

　　但姜氏懷過身孕的所有痕迹全都被悄悄抹除了。

　　甚至蘇氏也變成了繼室。

　　榮家究竟為何要隱瞞呢？

　　姜家無權無勢，榮家何懼？

　　「姬郢看向了夫妻兩個：「今晚的事不要對外，日後任何人問起姜氏的事，不可再提。」

　　兩人點點頭。

　　金鱗護送兩人離開，折返回來後，姬郢道：「安排人盯著張副將和方氏，別讓人懷疑。」

　　他擔心會有人對他們不利。

　　金鱗點頭。

　　不知不覺又是一夜到天亮，姬郢坐在椅子上，一瞬不瞬的盯著畫上女子瞧。

　　不難看出女子的容貌姣好。

　　手握畫像，姬郢吩咐道：「查一查蘇家，還有榮崢那個草包！」

　　「是。」

　　姬郢又想起來一人：「二姨母為何至今不嫁？終日守著佛堂？」

　　這事兒他覺得很蹊蹺，也得繼續查！