「爺，還要繼續查榮家其他人嗎？」金鱗問道。

　　姬郢猶豫了片刻後道：「暫時不必，這世上可會有人摸骨，斷定曾經是否生產過？」

　　他依稀記得有這麼一些人會些摸骨術。

　　「爺想查查已故的姜夫人骸骨？」金鱗猜出了姬郢的心思，被驚住了，姬郢點頭。

　　有關於姜夫人的一切都淡化了，丫鬟奴僕，全都不在了，就連姜夫人的娘家也沒有親人了。

　　好似這個人從未出現過。

　　「屬下明白。」

　　一夜未眠

　　桌子上擺放著有關於榮家所有人物，他逐一分析，再挨個排除，目光直勾勾地盯著姜夫人的名字。

　　天亮，換了套平常衣裳，簡單用過早飯後，李副將在外求見，姬郢立即放下了碗筷。

　　「讓他進來。」

　　簾子撩起，李副將進來看見了桌子上簡單的粗茶淡飯，皺起眉，姬郢看向他：「李副將所為何事？」

　　李副將立即拱手：「末將是來問問小王爺，真的要住在軍營裡，用不用末將給您安排個宅子？」

　　「不必了。」姬郢擺手拒絕，他一個人住在宅子裡也未必舒坦，來來回回地省的折騰。

　　他看向李副將：「有件事想問問李副將。」

　　「小王爺請說，末將定會知無不言。」李副將點頭。

　　「我想打聽關於榮大老爺。」

　　「榮斌？」李副將摸了摸下巴：「年輕的時候一塊在軍營裡摸爬滾打，但他身子弱，禁不起折騰，總是病殃殃的，後來咳血，王爺瞧著怪嚇人的，就讓他回家了。」

　　一個體弱多病的人留在軍營裡不僅幫不上忙，反而還要拖累人，不如早早回家。

　　「這些年也是老樣子。」

　　同在東原，李副將一年裡也能見到榮斌兩三回：「兩個月前榮家大女兒許下了婚事，來年就能喝喜酒了，隻是小兒子有些偏疼的厲害，文不成武不就，被榮家老夫人寵慣壞了，兩年前縱馬在大街上摔下來，本以為就此消停了，誰料還變本加厲了，才十三歲的年紀竟也學著喝花酒。」

　　提到榮家嫡子，李副將是一臉的嫌棄，嘴裡又說：「那榮夫人也是個厲害的，這麼多年愣是沒讓榮大老爺再納妾，就這麼一個寶貝金疙瘩。」

　　姬郢看向了李副將：「那先頭那位榮夫人姜氏呢，李副將可知多少？」

　　提及姜氏，李副將還有些錯愕，撓了撓腦袋：「末將就記得身子病殃的，比榮斌還差勁，一陣風吹就要倒了，嫁過來沒多久就病了，拖了一兩年就病死了，聽說連榮家祖墳都沒讓進，還是鎮王妃開了口，姜夫人才得進了榮家祖墳。」

　　姬郢眼眸微動：「除了你之外，可還有人見過姜氏？」

　　李副將聞言有些苦惱地撓了撓腦袋，想了半天，實在是想不起來還有誰：「這事兒太久了，末將有些記不太清了，小王爺怎麼會打聽起姜夫人？」

　　「沒什麼，隻是有些私人事。」姬郢搖搖頭，叮囑他今日的事不要對外說起。

　　「小王爺放心，我老李不是個愛傳閑話的人。」

　　和李副將交談之後，姬郢心裡像是壓著一塊沉甸甸的大石頭，看了眼天色，起身去了鎮王府。

　　比起京城的鎮王府，東原的也是毫不遜色，門口擺著兩隻威猛雄壯的大獅子，張著獠牙，一副生人勿進的架勢。

　　門房的侍衛見了姬郢，弓著腰喊：「小王爺回來了。」

　　進了門被一路引去了大堂，地上的積雪早就被打掃乾淨，寒風吹過，臉上宛若被細細的刀子割著。

　　到了大堂屋子裡燃著的龍，撲面而來的暖意讓他緩解不少寒意。

　　沒等多久，鎮王爽朗的笑聲由遠及近。

　　「郢兒，真沒有想到咱們父子倆還有機會在東原相見。」鎮王面上是一如既往對他的疼愛，輕輕拍了拍他的肩：「坐。」

　　落座後，鎮王道：「過往京城那點事就別記掛在心裡了，父子之間哪有隔夜仇？這裡就是你的家，你搬回來吧。」

　　「軍營也挺好，不必麻煩了。」

　　鎮王聞言也不勉強，看向窗外飄零的雪：「兜兜轉轉還是回了東原，我這輩子就沒有那個命。」

　　姬郢並未搭茬。

　　氣氛安靜了片刻後，鎮王看向了姬郢：「與其內鬥，不如你陪著我一塊攻打大慶？」

　　大慶已是強弩之末，隨時都是要搖搖欲墜，隻剩下為數不多的將士支撐著，大多城池已經被北梁將士接管。

　　「我這輩子唯一的遺憾就是沒有穿上那件衣裳，郢兒，為父不甘心，但讓為父輕易交權，是不可能的，為父受北梁供養多年，也不會看著北梁被侵入，北梁的邊關百姓被欺淩。」

　　話說到這鎮王眸光尖銳地看向了姬郢：「若能佔領大慶，為父可以保證不會幹預北梁。」

　　還有一層話沒說完，做不成皇帝，北梁也休想安寧！

　　「本王在東原幾十年了，還記得剛開始來的時候，東原就是一個落魄貧瘠的荒城，是本王一點點將東原打造成今日的模樣，你在東原有名，本王又何嘗不是？」

　　鎮王又是一番敲打。

　　姬郢緊繃著臉沒吭聲。

　　此時門外傳來小廝稟報：「王爺，榮大老爺來拜訪。」

　　鎮王笑了笑：「郢兒，你舅舅前幾日還念叨你呢，知道你回來了，肯定很高興，小時候你舅舅可是最疼你了。」

　　話音剛落榮斌穿著黑色大氅，鬢間還染上了白，進門後站在爐子旁抖了抖身上的積雪：「聽說你們回來了，早就想來看看了，隻是身子不爭氣，又病了，今日勉強能精神好些，趕緊來了。」

　　榮斌看上去不過四十齣頭，膚色白皙，容貌俊朗，身材偏瘦，個子卻很高挑，整個人透著一股儒雅書生氣息，笑起來更是有種平易近人的親切感，朝著姬郢道：「好些日子不見了，又長高了。」

　　上次一別，也才一年。

　　姬郢卻看向榮斌時的心態有了變化，微微笑：「舅舅。」

　　「你外祖母還惦記你呢，得空過去看看。」榮斌笑著說，好像不曾將京城流言蜚語放在眼裡。

　　他點頭。

　　接下來的聊天無非就是家長裡短，鎮王道：「本王也多少年不曾見過嶽母了，改日定要去探望。」

　　「王爺忙，母親也不勉強，知道王爺平安回來就已經心滿意足了。」榮斌臉上掛著笑，和鎮王的閑聊一點也看不出生疏。

　　不知不覺就到了午膳時。

　　榮斌起身：「我該回去喝葯了，這幅身子怕是不成了。」

　　鎮王也不勉強，順勢看向了姬郢：「本王還有些事，你送舅舅。」

　　「是。」姬郢起身，和榮斌一塊離開了鎮王府。

　　分別之際，姬郢看著榮斌時不時掩嘴咳嗽，微薄的身子輕輕顫抖，臉色咳得發白，朝著姬郢擺擺手：「得空去榮家坐坐。」

　　「舅舅就不在意那些流言蜚語？」姬郢問。

　　榮斌擺擺手：「不過是鎮王府又多了個兒子罷了，又不是你的錯，總不至於這門親戚也斷了吧？」

　　他看上去雲淡風輕，並不在意。

　　見狀，姬郢也不好再多說什麼，和榮斌揮手道別轉身離開了，沒走幾步再次聽見了咳嗽聲。

　　他未曾回頭。

　　又過了幾日，東原的雪越來越大，天氣也越來越冷了，他穿著厚厚一層站在訓練場，看著將士們操練。

　　金鱗上前：「爺，摸骨師已經找到了。」

　　聞言，姬郢眼眸微動：「人呢？」

　　「就在軍營，是個瞎了半隻眼的大娘，祖傳便是接生婆後來又學會了摸骨，大約也有了二十多年經驗。」

　　「先安置著，別讓人知道。」

　　「是！」

　　接連幾日姬郢都在考慮，遲遲下不定決心，乾脆逼著自己不去想，以要事為緊。

　　鎮王未曾輕舉妄動。

　　他亦是。

　　各自表面雲淡風輕，歲月靜好。

　　隻是在通往京城的必經之路才是危機四伏，姬郢佯裝不知。

　　這日榮家率先派人找到他，以榮老夫人過壽為由，給他遞了個帖子，姬郢接過請帖絲毫不猶豫就答應了。

　　備了厚禮，在榮老夫人生辰這日及時上門。

　　進了院，院子裡已經有了不少人聚在廊下，為了此次的壽宴，專門將幾個連廊都給圍起來了，四周還圍著爐子，氣溫也不至於太低。

　　院子裡還送來了不少野味，供客人們圍爐烤肉，備足了酒水，氣氛恰到好處的熱鬧。

　　姬郢遠遠地就看見了今日壽星榮老夫人，頭戴棕紅色抹額，身上穿著暗紅色大褂，綉著各種福字。

　　榮老夫人手撐著龍頭拐杖，大半個身子探出座位正在和一旁的少年低聲說什麼，也不知少年說了什麼話，招惹的榮老夫人笑聲不斷。

　　丫鬟提醒：「老夫人，小王爺來了。」

　　聞聲，榮老夫人擡起頭，笑意微收斂看向了姬郢，隨後又笑了起來：「郢哥兒來了。」

　　少年也朝著姬郢笑：「表哥！」