柳林深吸一口氣，踏出住所。他刻意未搞大的排場，僅帶着大管家霍三、侍女蘇梅，還有一隊鬼族強者。

　　鬼族強者們身着黑色勁裝，隐于暗處，周身散發着若有若無的陰氣，既不張揚又足夠威懾心懷不軌之人。

　　柳林心裡明白，在洛陽這龍潭虎穴，若有人蓄意謀害，不動用底牌的情況下，自己很難全身而退；若無人作對，帶過多人反而容易引人注意，徒增麻煩，實在沒什麼益處，便也不再糾結。

　　擡頭望向夜空，洛陽城的第二層懸浮于雲端，燈火輝煌。

　　那是權貴們的居所，由原石打造的燈火勾勒出建築的輪廓，美輪美奂，宛如人間仙境。柳林清楚，這看似奢華的第二層之上還有第三層，甚至或許還有更高層，隻是自己此次并未涉足。

　　那些層層疊疊的建築，就像這複雜的權力結構，越往上越神秘，越難觸及。

　　柳林一行人漫步在洛陽第一城的大街上，腳下是冰冷堅硬的青石闆，每一步都發出清脆的聲響。

　　街道兩旁，攤位林立，小販們的叫賣聲此起彼伏。烤紅薯的香氣、糖人兒的甜香混合在一起，彌漫在空氣中。

　　百姓們或三兩成群，談笑着走過；或駐足攤位前，挑選着心儀的物件。

　　看着這熙熙攘攘的場景，柳林緊繃的神經漸漸放松，臉上緊皺的眉頭也慢慢舒展開來。在這裡，沒有朝堂上的勾心鬥角，沒有權力的傾軋，有的隻是最質樸的人間煙火氣，這種回歸本質的感覺，讓他覺得無比珍貴。

　　“公子，您看這糖人兒，做得可真精緻。”

　　蘇梅脆生生的聲音傳來，她指着一個攤位，眼中滿是好奇與欣喜。

　　柳林順着她指的方向看去，隻見攤位上插滿了形态各異的糖人兒，有活靈活現的動物，也有栩栩如生的人物。

　　攤主是一位頭發花白的老人，正熟練地制作着糖人兒，動作如行雲流水，不一會兒，一個麒麟瑞獸模樣的糖人兒便出現在他手中。

　　柳林看着蘇梅期待的眼神，微微一笑：“喜歡就買一個吧。”蘇梅開心地跑過去，付了錢，拿着糖人兒小心翼翼地走回來，臉上洋溢着燦爛的笑容。

　　霍三跟在柳林身後，眼神警惕地觀察着周圍的一切，不放過任何一個可疑的角落。

　　柳林察覺到了霍三的緊張，輕聲說道：

　　“霍三，放松些，難得出來走走，不必如此緊繃。”霍三微微點頭，卻并未放松警惕：“公子，小心駛得萬年船，在這洛陽城，還是謹慎為好。”

　　柳林無奈地搖了搖頭，他理解霍三的忠心與擔憂，但此刻，他隻想沉浸在這片刻的甯靜與美好之中。

　　柳林随手掏出一塊銀子，買下那吹制精美的糖人。看着蘇梅捧着糖人，臉上綻放出孩子般純真的笑容，他心裡湧起一股别樣的溫暖與滿足，似乎在這紛繁複雜的世間尋得了片刻甯靜。

　　可這份甯靜轉瞬即逝，一個身着黑色長袍的家夥大步來到攤子前。此人言語間雖客氣，卻難掩骨子裡的倨傲，壓低聲音道：“平時晚上不準出攤，今兒個能出，掙的都是額外的，得交稅。”

　　攤主老人滿臉惶恐，忙不疊點頭，哆哆嗦嗦從懷裡掏出柳林剛給的那塊銀子，又從口袋裡翻出幾塊碎銀，恭恭敬敬遞過去。那收稅人接過錢，這才邁着八字步慢悠悠離開，那姿态，看似有禮，實則處處透着高高在上、不可一世的勁兒。

　　老人望着他遠去的背影，重重歎了口氣。柳林見狀，忍不住開口詢問：“老人家，聽您口音，不像是洛陽本地人吧？在這兒讨生活，容易嗎？”

　　老人擡眼打量柳林，神色中閃過一絲猶疑，無奈地搖了搖頭。待看清柳林身上華貴的衣飾，眼中瞬間多了幾分畏懼與瑟縮，下意識往後退了半步。

　　柳林無奈地擺了擺手，霍三立刻上前，冷聲說道：“貴人問你話，如實回答，休要吞吞吐吐！”

　　這一句話，像是觸動了老人心底不堪回首的往事，他原本佝偻的身子猛地挺直，語氣顫抖着傾訴起來：

　　“貴人您有所不知啊，都說這洛陽城寸土寸金。我太爺爺那一輩，就跟着逃荒的人群來到洛陽附近。後來洛陽城打仗，抓壯丁把我爺爺抓到了城中，順便給上了洛陽城的戶籍，勉強算個洛陽人吧……”

　　柳林微微皺眉，疑惑道：“那也算是好事啊。其他地方的草民，命賤如草芥，您在這兒有戶籍，日子還不好過嗎？”

　　老人苦笑着長歎一聲：“大人呐，您是不知。小老兒我在洛陽，一個月能掙3000兩銀子，聽起來不少，可這租房錢就得去掉1800兩，剩下的也就勉強糊口罷了。而且小老兒這輩子都沒敢娶妻，要是成了家，就這點錢，早就餓死了！”

　　說着，老人臉上滿是沮喪，“我們拼命賺錢，可這洛陽的物價，一天一個樣。像您這樣的貴人，在這兒如魚得水；我們這些小老百姓，不過是在這繁華都市裡掙紮求生，活得太艱難呐……”

　　柳林聽着老人的話，心中五味雜陳。眼前熱鬧繁華的洛陽城，在他眼中漸漸褪去了華麗的外衣，露出藏在深處的殘酷與冰冷。

　　他不禁想起自己在幽州時，雖身處戰火紛飛的邊境，卻從未像此刻這般真切感受到底層百姓生活的沉重與無奈。

　　柳林站在那兒，眉頭輕皺，神色間并無悲憫，隻是純粹的好奇。在洛陽這段日子，他已經徹底融入了上層社會，百姓的疾苦于他而言，就像遙遠天邊的事，掀不起太多情緒波瀾。

　　大管家霍三見少爺一臉沉思，趕忙上前說道：

　　“少爺，這洛陽可是首善之地，天子腳下，雖說百姓日子苦些，但總比戰亂之地強，那些地方賣兒賣女是常有的事。”

　　霍三一邊說，一邊觀察柳林的臉色，他一心想讓少爺寬心，卻沒意識到自己這番話有些不合時宜。霍三出身小門小戶，說話常常抓不住重點，可柳林向來念着他的忠心，也不與他計較。

　　這時，蘇梅輕移蓮步靠近，瞟了霍三一眼，輕聲細語地對柳林說：

　　“主人，這洛陽有個規矩，要是百姓活不下去，想賣身為奴或是賣兒賣女，不能在大街插草售賣，得去專門的地方，交了稅才能交易，不然就是玷污天朝體面，輕者挨闆子，重者丢性命。”

　　蘇梅的聲音輕柔，卻透着洛陽城規矩的冰冷。

　　柳林聽後，猛地回頭看向蘇梅，眼神裡滿是探究。蘇梅被他這麼一瞧，臉上泛起紅暈，趕緊低下頭，雙手不自覺地揪着衣角。

　　柳林的心裡此刻被強烈的好奇心填滿，他隻想去看看這洛陽的人市到底是何種模樣。在他的認知裡，這不過是一件新奇事，能讓他更了解這都城隐藏的一面。

　　想到這兒，柳林微微擺了擺手，語氣随意卻帶着不容置疑：

　　“走，咱們去看看。今晚洛陽這麼熱鬧，人市肯定也開張了，去長長見識。”

　　說罷，他擡腳就往人市的方向走去，步伐輕快，眼神裡閃爍着好奇的光芒，仿佛即将去探索一處有趣的新奇之地，而非直面底層百姓的悲慘命運 。

　　他的心，仿佛比之前硬了許多，也不知道是什麼時候，他的心裡好像已經滿是算計和天下大勢，至于那些底層的疾苦，對于他來說好像已經是那麼的遙遠，那麼的遙不可及！

　　天生尊貴，這句話好像現在對于他來說也是合适的，畢竟他可是漢昭烈帝的後裔，這麼認為，好像也沒什麼錯的……