酒宴已至高潮，熱鬧非凡之後，所有歌舞皆已撤去。

　　輝煌的太極殿内，隻彌漫着濃郁的酒肉香氣。

　　這香氣中蘊含着龐大的靈氣，若是一個農夫家的孩子在此聞上一宿，或許便能被這靈氣改造，脫胎換骨，成為家族的驕傲。

　　可這殿中，哪有農夫的孩子呢？隻有一個個身着華服、神色自得的公卿士大夫，還有封疆大吏們。

　　他們對這點靈氣毫不在意，柳林亦是如此。他的軀體經血肉精華改造，這種程度的靈氣沖刷，不過是讓他感到一陣暖意罷了。

　　在今後漫長的日子裡，他力量的源泉在于開發自身肉體的極限，所以此刻，他滿臉從容，靜靜地看着周圍的一切。

　　周圍的士大夫們，座位下方隐隐亮起靈氣陣法。這些陣法或快或慢地運轉着，幫助他們消化吃進去的龐大靈氣。

　　他們的臉上漸漸泛起紅潤，精神愈發抖擻，仿佛修為又增進了幾分，壽命似乎也能因此延長幾年，把持權力的時間，好像又能多那麼一點點。

　　看着這一幕，柳林心中不禁泛起一陣悲哀。這天下的規則，似乎就是如此殘酷，強者愈強，弱者卻永無翻身之日，那些身處底層的人們，被壓迫、被剝削，終其一生都在為生存苦苦掙紮，卻始終難以擺脫命運的枷鎖。

　　皇帝賞賜給柳林的那些東西，早已被宮廷侍女們捧着，默默跟在他身後。

　　酒宴散去，太極殿中的傳送陣悄然運轉，發出柔和而神秘的光芒。

　　光芒閃爍間，柳林隻覺眼前景象一閃，便已被傳送回了自己的住處。

　　待他回過神，再看向皇帝的寶座，那裡早已經沒了皇帝的身影，空蕩蕩的座位仿佛在訴說着權力的神秘與無常。

　　這一切的一切，發生得如此迅速，如此不真實，讓柳林感覺仿佛置身夢中。

　　他坐在自己的住處，身下不再是那軟乎乎、仿若雲端的坐墊，而是換成了硬邦邦的木椅。

　　周圍的環境一下子從奢華至極的皇宮，變成了略顯簡陋的居所，這種強烈的反差，讓他心中的那股堵塞感愈發強烈。

　　他端起茶杯，輕抿一口，試圖讓自己冷靜下來，腦海中卻不斷回想着剛才在宴會上的種種畫面。

　　柳林望向窗外，夜色深沉，萬籁俱寂，唯有偶爾傳來的更夫打更聲，打破這寂靜的夜。

　　月光如水，灑在庭院中，卻無法驅散他心中的陰霾。他終于明白了，為什麼那麼多人造反都以失敗告終。

　　這世間的既得利益者太多了，他們憑借着權勢，将全天下的資源據為己有，變得無比強大。

　　而底層的百姓，就像蝼蟻一般，被他們無情地剝削了不知多少年，早已瘦骨嶙峋，隻剩一副皮包骨，在生存的邊緣苦苦掙紮。

　　平日裡，這些既得利益者們為了各自的利益明争暗鬥、相互挾持、彼此裹挾，可一旦有人試圖觸碰他們共同的利益，威脅到他們高高在上的地位，他們便會立刻團結起來，群起而攻之。

　　就像當初自己的老爹柳彌天，數次起兵反晉，哪一次不是壯志滿懷，卻又一次次铩羽而歸，最後一次更是險些讓柳家滅族。

　　為什麼會這樣？

　　還不是因為觸碰了那些高高在上、掌控着權力和資源的“神仙”們的共同利益。

　　這些人聯合起來的力量，豈是柳家這個前朝餘孽所能抵擋的？

　　想到這裡，柳林的眼神中流露出一絲痛苦和無奈，他緊握着拳頭，指節因為用力而泛白。

　　“爹，您當初一定也很無奈吧……”

　　柳林喃喃自語，聲音中滿是悲涼。

　　他仿佛看到了父親柳彌天在戰場上浴血奮戰，卻最終被敵人重重包圍，孤立無援的場景。那是怎樣的絕望與不甘啊！

　　自從柳林定下先加入這些既得利益者，再分化瓦解他們的計策後，父親很是支持。

　　有那麼一段時間，父親甚至認為柳林失去了進取的心思，變得軟弱妥協了。

　　但這一次，柳林在皇帝面前表明了自己的态度，父親也冒險來到洛陽現身。

　　事情，似乎又有了一些轉機，可這轉機究竟能帶來怎樣的改變，柳林的心中卻沒有底。

　　他深知，前路依舊布滿荊棘，困難重重，但他已沒有退路，隻能勇往直前，為了那些生活在底層、被壓迫的百姓，為了實現心中的理想，哪怕這理想的道路上，充滿了無盡的悲哀與艱難。

　　夜色愈發深沉，皇宮的琉璃瓦在月光下泛着清冷的光，整個紫禁城像是一頭蟄伏的巨獸，沉穩而神秘。

　　柳林正沉浸在複雜的思緒中無法自拔，這時，一陣細碎的腳步聲由遠及近，打破了屋内的寂靜。

　　一個身形瘦小的小太監，邁着輕快又謹慎的步伐走進了院子。

　　他身着洗得有些發白的太監服，手裡捧着一個精緻的木盒，盒面上鑲嵌着一塊散發着微光的玉石，顯得格外醒目。

　　“柳大人，”小太監尖着嗓子說道，聲音在寂靜的夜裡傳得很遠，“小的給您送朝廷的通關文牒來了。”說着，他雙手将木盒遞上，眼神中帶着幾分讨好。

　　柳林從沉思中回過神來，擡眼看向小太監。他心裡清楚，可别小瞧了這個通關文牒，它在各處都擁有使用傳送陣的權利，除了洛陽城附近不能使用外，隻要出了這座巨城的範圍，自己便能一路暢通無阻，這可是一份極為重要的東西。

　　柳林微微欠身，客氣地接過木盒，臉上挂着淡淡的笑容：“有勞公公了。”這時，柳林的大管家霍三趕忙上前，動作極為隐蔽地在小太監的袖子裡塞了一塊寶石。寶石觸手溫熱，小太監的眼睛瞬間亮了一下，臉上的笑容也立刻變得真切了幾分。

　　“柳大人客氣啦，”小太監笑得眼睛眯成了一條縫，尖聲說道，“朝廷規定您明天中午之前出發。今兒個晚上，洛陽城不宵禁，大人您可以出去遊玩一番，好好體驗體驗咱洛陽的風土人情呐。”

　　柳林微微點頭表示知曉，霍三見狀，又不動聲色地給小太監塞了一塊寶石。這次，小太監滿意地咧開嘴，露出一口不太整齊的牙齒，行了個禮後，便哼着小曲兒，一蹦一跳地離去了。

　　小太監的身影消失在夜色中後，柳林的目光緩緩收回，看向自己住的地方。屋内的陳設簡單樸素，與之前在太極殿參加宴會時的奢華形成了鮮明的對比。

　　他的心中微微有些疑惑，剛到洛陽的時候，妖族不确定自己這次能不能在朝堂站穩腳跟，所以沒來找自己談判。

　　如今，自己已經穩穩地被皇帝綁上了戰車，成為帶領北部邊疆勢力對抗妖族、消耗雙方力量的馬前卒，妖族卻依舊沒有動靜。

　　“難道妖族真的打算着了朝廷的道？”柳林低聲自語，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，“他們就甘願在草原上死命掙紮求生存，而草原邊境的勢力也死命攻打他們，最後兩敗俱傷，相互頭破血流嗎？”

　　柳林深知，自己現在的處境微妙又艱難。人家妖族不來找他談，他也絕不能主動去和人家談。畢竟，消耗妖族勢力是朝廷的意思，自己身為馬前卒，一旦主動談判，就等同于背叛，他可不想落得個被全天下人唾棄、群起而攻之的下場。

　　想到這裡，柳林微微揮了揮手，慢吞吞地開口說道：“那好吧，今天晚上也沒什麼事，咱們借着酒性遊一遊這洛陽。畢竟是天子腳下、首善之地，咱們這次來，一定要好好遊玩一番。”

　　霍三立刻恭恭敬敬地行禮，應了聲“是”，便急忙去準備出行事宜。

　　此時，貼身侍女蘇梅笑盈盈地站在柳林身側，眼神中滿是溫順，一副主人去哪兒自己就去哪兒的架勢：“公子，蘇梅這就去給您準備外出的衣物。”

　　夜仿佛更深了……

　　洛陽城也不像往日死寂，因為第三層并沒有顯現出來，整個巨城之中，也多了幾分鮮活氣……