朔風卷着細雪掠過滿雄關的箭樓，城牆上新刻的\"柳\"字軍旗在灰藍的天幕下獵獵作響。司馬越裹緊玄色貂裘立在關前，看着戍卒腰間柳葉紋佩刀泛着冷光――那些本該屬于朝廷制式的兵器，此刻竟成了柳林私軍的徽記。

　　\"公子，通關文書。\"阿硯遞上蓋着并州府印的羊皮卷，指節在寒風中凍得發紫。守門校尉掃了眼文書，突然仰頭大笑，唾沫混着冰晶濺在司馬越肩頭：\"公孫家的印信？早就是擦屁股紙了！\"話音未落，身後十數名兵卒齊刷刷按住刀柄，鐵甲碰撞聲驚飛了檐下寒鴉。

　　阿凜按劍欲起，卻被司馬越按住手腕。太子殿下凝視着城頭高懸的頌德碑，鎏金大字在雪光中刺得人眼疼――\"柳帥仁德，再造并州\"。他喉間泛起苦澀，想起三日前在幽州驿站聽到的童謠：\"柳将軍，雪中炭，公孫家，吃人宴。\"

　　夜幕降臨時，四人蜷縮在漏風的客棧裡。阿昭捧着凍僵的手哈氣，燭火在他臉上投下搖晃的陰影：\"公孫府四周三步一崗，連廚娘進出都要搜身。前日有老仆偷傳消息，被吊在城門口活活凍死...\"

　　\"百姓為何如此擁戴柳林？\"司馬越摩挲着案上裂痕縱橫的茶盞。話音未落，窗外突然炸開一陣喧鬧。他掀起粗布簾角，隻見街心擠滿提燈的百姓，火光照亮他們嶄新的棉衣與臉上的笑意。

　　\"柳帥運來的糧食足夠吃到開春！\"醉漢攬着婦人的腰，酒氣混着肉香飄進屋内，\"想當年公孫家在時，我們連樹皮都啃不上！\"

　　\"可不是！\"賣炊餅的老漢将熱騰騰的面餅分給孩童，\"蠻族破城那日，公孫家的老爺們卷着金銀跑得比兔子還快，哪管百姓死活！\"人群爆發出哄笑，有人舉起火把燒了張畫着公孫碩的紙人，灰燼混着雪片落在司馬越肩頭。

　　其實也怪不得百姓如此憤恨公孫家，之前公孫婀娜治理并州的時候，實在是差了點樣，再加上蠻族打來公孫家，并沒有想着如何抵抗，而是直接聽從柳林的計謀撤軍到幽州，讓這偌大的并州成了蠻族和妖族的戰場。

　　這公孫家的人倒是能跑得開，但是普通百姓可就不一定了，整個并州的人口銳減大半，這個仇恨。那可都是記在了公孫家的身上！

　　如今公孫家已經躲到了暗處，那公孫婀娜更是成了柳林的夫人，這種事情百姓們自然不知道，所以他們感覺公孫碩姓公孫。那就一定是之前公孫世家的人，至于說是洛陽的公孫還是并州的公孫，對于百姓們來說就不重要了。

　　“這火炕這糧食！”

　　“還有那土地耕牛種子！”

　　“都是從幽州來的！”

　　“咱們都是柳大帥的子民，咱們都是柳将軍的百姓，咱們不懂什麼大道理，吃誰的喝誰的，咱們就給誰拼命！”

　　“再說了，老子可是拿到地契的，這土地可以傳下去，老子有兒子，老子不能讓那小兔崽子繼續和我一樣受窮！”

　　大街上的百姓說的基本上都是這一類話，這太子也是聽的心思沉重。

　　默默的回到了客棧，此時他居然注意到了客棧的最中央居然擺着柳林的畫像，人活着的時候就被供奉，在這個年代，那可是偌大的殊榮！

　　很少有人能做到，但是柳林卻做到了。

　　“如果咱們大晉天下的官員，都能像柳林這般，對于朝廷來說反而是一件好事兒吧……”

　　太子有些感慨，在小二的引領下進了自己的房間，伸手摸了摸滾燙的土炕，心中暗道這東西是個好玩意兒。

　　這帝國北疆每年凍死的人不計其數，有了這東西，還真就是個好事兒。

　　而且他也注意到了，這土炕裡燒的并不是木材，而是一種黑漆漆的石頭，土炕裡填上幾塊就能燃燒一宿，當真是利國利民啊……

　　一夜無話，這太子殿下躺在溫暖的土炕上輾轉反側，一宿過得艱難無比。

　　次日破曉，司馬越換上素色錦袍，帶着阿硯前往公孫府。

　　朱漆大門斑駁剝落，銅環上結着冰棱，門房見了他們卻如臨大敵：\"刺史大人染恙，不見客！\"話音未落，院内突然傳來絲竹聲。阿硯正要發作，司馬越擡手止住。

　　繞過側門，司馬越踩着積雪翻進内院。暖閣裡炭火燒得正旺，公孫碩歪在錦繡榻上，左手摟着歌姬，右手端着羊脂玉盞。金絲帳幔下，波斯進貢的香料混着酒香撲面而來。

　　\"公孫大人好興緻。\"司馬越推門而入，寒風吹得帳幔翻飛。公孫碩猛地坐起，玉盞墜地摔得粉碎。這位傳聞中\"病弱\"的刺史，面頰紅潤得過分，錦袍上還繡着金線雲紋。

　　\"你...你是何人？\"公孫碩的聲音在顫抖，目光卻死死盯着司馬越腰間的螭紋玉佩――那是皇室獨有的紋飾。

　　\"聽聞大人治理并州有方。\"司馬越踱步到窗前，看着院外柳林的暗衛巡邏，\"隻是不知，百姓口中''吃人宴''的公孫家，與大人是何幹系？\"

　　公孫碩撲通跪地，華服沾滿炭灰：\"殿下饒命！\"他涕淚橫流，\"公孫家早躲去了幽州，或者是暗處，那公孫婀娜更是成了柳林的夫人，留我背這黑鍋！柳林掌控幽州糧道，更是掌控民心！我若不從...前日管家不過說了句''朝廷自有法度''，就被...\"話音未落，院外突然傳來皮靴踏雪聲。

　　司馬越當機立斷，扯過帳幔裹住公孫碩。暗衛破門而入時，隻見滿地碎玉與兩個醉醺醺的歌姬。\"大人安好？\"為首的暗衛掃視屋内，目光在司馬越腰間掠過。公孫碩強裝鎮定：\"滾！擾了本大人雅興！\"

　　待暗衛退去，司馬越甩開帳幔，看着公孫碩顫抖的指尖：\"原來公孫家的人都活着，躲在柳林身後分一杯羹。\"他冷笑，\"你既不敢反抗，又不肯死節，倒真是''明哲保身''。\"

　　公孫碩癱坐在地，無奈的苦笑一聲，“殿下，我又有什麼辦法？我隻是一個手無縛雞之力的文官而已，我來這裡，無非就是攢一些功勞，之後就要調回洛陽的……”

　　“我父親是您東宮的屬官，您可得……”

　　\"夠了。\"司馬越一腳踢開他，寒意在胸腔翻湧，他摔門而出，氣哄哄的坐在了自己的馬車上。

　　窗外傳來孩童的笑鬧聲，幾個系着柳字銀牌的少年舉着糖人跑過，糖稀在陽光下泛着誘人的光澤。

　　“原來北疆百姓的笑臉，都是柳林用金銀與糧食堆砌的牢籠。”

　　太子說這話的時候咬牙切齒，但是不得不說，他這話說的有些書生意氣，金銀與糧食堆砌的牢籠，如果全天下都是這種牢籠的話，那百姓們就不會造反了。

　　回客棧的路上，阿凜握緊拳頭：\"公子，不如...\"

　　\"去幽州。\"司馬越望着城樓上的柳字大旗，想起外公臨終前的話：\"北疆寒鐵，得之可得天下。\"如今這柄寒鐵，早已被柳林淬成了利刃。他擡手接住一片雪花，冰晶在掌心迅速融化，\"柳林胃口有多大？我倒要看看，他敢不敢與太子做一場真正的交易。\"

　　雪越下越大，馬蹄踏碎冰轍，揚起的雪霧中，滿雄關漸漸隐入蒼茫。

　　司馬越回頭望去，隻見頌德碑上的鎏金字在雪中愈發耀眼，恍若柳林張開的血盆大口，将整個北疆吞入腹中。