季夫人遠遠就看見了季長蘅被纏住了，趕緊招手讓他上前，還不忘朝著裡間上首坐著的錦初看了眼。

　　眼下錦初正聽著鍾國公夫人說話，並未看向這邊，由此，季夫人不自覺鬆了口氣。

　　季長蘅本就長得出挑，一雙桃花眼更是招風，所過之處不少姑娘紅了臉，偷偷朝著他看去，待聽見一聲咳嗽時，又急急忙忙地收回了眼神，低著頭，不敢再去看。

　　「長蘅。」季夫人壓低聲音詢問。

　　季長蘅垂眸間視線不自覺朝著一抹白色身影投去，樂晏坐在了錦初身旁，側過頭正低語什麼，大半個身子都被侍女擋住了，不仔細看是看不見她的臉。

　　膚色白皙，眉目如畫，漂亮極了。

　　以至於他連季夫人說什麼都沒聽見，緩了半天才收回視線，轉過頭看向了季夫人一臉的疑惑。

　　季長蘅敷衍道：「母親，回府再說。」

　　「回府？你總要給我透個底，這次可是我好不容易求來的機會。」季夫人眼看著世子妃和姬洛洛朝著這邊走來了，越發著急了：「剛才太子妃還指了一樁婚事，劉家嫡女和文家公子，人人都誇是天造地設的一對，兩家當場就說了親。」

　　季夫人恨不得立馬就去找錦初說個清楚，定下婚約，好讓某些人趁早死心。

　　「母親，孩兒願意娶公主，隻是……」

　　聽了前半截，季夫人面露喜色，極快打斷了季長蘅的話：「我兒果然厲害，讓公主對你一見傾心。」

　　眼看著季夫人就要站起身，季長蘅就知道她是誤會了，趕緊伸手拽了一把：「母親誤會了，我雖見過公主一面，但公主並不認識我。」

　　甚至連多看一眼都不曾，急匆匆就走了。

　　他盯得清楚，那雙璀璨似星辰般眼眸裡，沒有半點波瀾，好似在看一塊平凡無奇的石頭。

　　對，就是石頭。

　　哪怕形狀奇怪些，說不定還能得到異樣眼神呢。

　　季夫人驚訝：「你就沒多爭取？」

　　聞言，季長蘅滿臉無奈：「母親，她四周全都是人，孩兒豈敢？」

　　能見一面已經不錯了，再敢不乾不淨說什麼話，保準要傳到太子妃耳朵裡。

　　季夫人不甘心地看了眼不遠處的錦初，還有那一抹隱隱約約的白色身影，蹙眉：「這麼說，是沒機會了。」

　　「倒也不是，事在人為，隻怕有心人。」季長蘅不以為然。

　　季夫人卻嗤一聲：「隻怕機會不等人了。」

　　話音剛落世子妃帶著姬洛洛正好坐在了她上首位置，隔著一臂遠，季夫人面露幾分尷尬。

　　世子妃斜睨了眼季夫人，似笑非笑：「夫人還不肯死心？」

　　一句話問得季夫人面紅耳赤，支支吾吾：「世子妃是不是誤會了，我……」

　　世子妃擺擺手，示意對方不必解釋：「事到如今你也看清楚了，有些人不是你能苟得著，也不是每個人都拿季大公子當寶貝的，鎮王府的臉面更不是隨隨便便想打就打的。」

　　一番敲打讓季夫人恨不得找個地縫鑽進去，羞愧無比，她費盡心思地去討好錦初，可偏偏人家沒看上季長蘅。

　　季夫人訕訕：「世子妃消消氣，這兒女情長也不是我說了算，長蘅心懷抱負，多年來寒窗苦讀，就在一朝一夕了。」

　　世子妃眼眸之間多了幾分犀利：「不過是糊弄我的借口罷了，季夫人，我鎮王府等得起，就怕你季家等不起了！」

　　語氣裡已經沒了往日的和睦，多了幾分不耐。

　　此時外頭傳來喜訊。

　　「太子妃，西關八百裡加急，大慶皇帝戰降，北梁大勝，太子殿下有令命展將軍和秦少將軍即日班師回朝！」

　　眾人聞言又驚又喜：「六年了，可算是結束了。」

　　「是啊，日後西關百姓也不再飽受大慶困擾了。」

　　突如其來的喜訊將宴會氣氛推動，笑聲不斷，待笑聲之後，世子妃忽然問：「那小王爺呢？」

　　來稟報的侍衛道：「小王爺也要回朝。」

　　世子妃彎了彎唇：「小王爺領軍十萬上了戰場，別看年紀小，卻不驕不躁，戰績碩豐，我可聽說在西關已揚名萬裡了。」

　　說著世子妃還不忘瞥向了季夫人一眼，季夫人心驚肉跳，大軍突然班師回朝的消息，太過突然了。

　　讓人猝不及防。

　　隨著世子妃的話之後，不少人狠狠誇讚小王爺文能安邦定國，武能騎馬打仗，鎮守邊疆。

　　錦初嘴角帶著笑並沒有被影響，反而順從地點頭：「小王爺確實很厲害，翻過了年也十七歲了，少年郎大好的年華，我還記得小王爺八歲那年就和金科狀元在朝堂上對弈，當年的狀元郎也隻是僥倖勝了，如此奇才，是北梁之福。」

　　「小王爺謙遜有禮，待人溫和，一去六年，小小年紀吃盡了苦頭。」

　　小王爺的功績無人能遮掩，大家都是有目共睹的，錦初也不例外，甚至別人誇讚小王爺的時候，她臉上沒有半點兒不悅。

　　熱鬧過後，有人提議要去鍾國公府後院去看看綠梅，鍾國公夫人笑著應了，派人前去打點。

　　樂晏仰著頭看向了錦初：「母妃，女兒瞧過了，就不去湊熱鬧了，今日天色尚早，我想去大街上逛逛。」

　　面對女兒軟萌萌的祈求，錦初哪有不應的，點頭對著紅梔說：「守好公主。」

　　「太子妃放心。」

　　樂晏掩嘴笑，趁著人群去看綠梅時悄悄退下。

　　她的一舉一動本就在季長蘅眼中，朝著小廝使了個眼色，小廝退下，過了一會兒小廝回來，在他耳邊低語幾句。

　　季長蘅眼角含笑，擡步去找季夫人：「母親，孩兒突然還有些事，先行告退。」

　　「長蘅要走？」姬洛洛長眉一擰，隱有些不悅：「你去哪？」

　　季長蘅道：「府上要事。」

　　姬洛洛還要再追問卻被世子妃給攔住了：「洛洛，休得無禮。」

　　無奈，姬洛洛隻能眼睜睜看著季長蘅離開了，她噘著嘴：「母親不是說，季家聽說班師回朝，一定會妥協麼，可我怎麼覺得，季長蘅不為所動？」

　　而且她還有一種錯覺，就是季長蘅壓根都不看自己一眼，恨不得撇清關係，離得遠遠的。

　　世子妃嘴角勾起：「急什麼，他早晚會答應的。」

　　「母親？」姬洛洛驚訝。

　　「好了，沉住氣，等著你父親那邊的消息吧。」

　　要和季家結親，已經不單是為了姬洛洛了，更多的是爭口氣，全京城都知道鎮王府看上了季家，卻被季家一而再地拒絕。

　　她如何能咽下這口氣？

　　「季家除非能娶上樂晏，否則，全京城誰敢和季家做親戚，敢跟你搶人？」世子妃篤定，樂晏是看不上季長蘅的。

　　姬洛洛聞言臉上揚起了燦爛笑容：「多謝母親。」

　　眾人挪步去看綠梅

　　這頭樂晏已經帶著人去了大街上，熱鬧繁華的大街上有無數小販在叫賣，熙熙攘攘的人群經過。

　　她頭頂帷帽，大半張臉都給遮住了，走在街上根本沒人認出來，又有紅梔在旁陪著，吃什麼都要經過紅梔的手，確認無誤才送到樂晏手上。

　　買了幾樣味道不錯的點心：「母妃常念叨宮外素齋堂的點心不錯，給父王和母妃也帶上點兒，哦對了，還有兄長，摘星樓的燒鵝也是一絕。」

　　提及摘星樓，樂晏忽然道：「從前小叔在宮裡，經常去摘星樓帶些吃食入宮呢。」

　　紅梔笑：「公主可是惦記了小王爺？」

　　樂晏毫不猶豫地點點頭，嘴角嗪著笑容，提裙進了摘星樓，滿堂都是客人，上了二樓找了個拐角處坐下，推開窗戶，下面中央還搭建了個檯子，一個花甲老人坐在檯子中央，手裡捏著一柄摺扇，正聚精會神地說書。

　　「西關戰場十分險惡，連下十幾日暴雨，水淹了村莊，百姓受苦受難，這時敵軍來襲……」

　　幾句話一下子就將樂晏的精力吸引了過去，靠在窗戶下，手裡握著茶盞，豎起耳朵聽著。

　　身後跟來的季長蘅瞥了眼摘星樓，聽說樂晏點了幾樣吃食，在樓上聽書，猶豫了片刻。

　　「公子不上去嗎？」小廝問。

　　季長蘅搖頭：「太接近她，反而會嚇壞了她。」

　　這樣的天之驕女，急不得。

　　小廝撓了撓腦袋，好不容易從宴會出來，不就是來偶遇公主的？

　　半個時辰後，樂晏聽完了一曲打賞了說書人，便離開了，下了樓又去逛了點心鋪子，首飾鋪子，挑選了幾樣隨手就賞給了身後人。

　　逛了足足一個多時辰，才要折身。

　　「哎呦！」

　　啪！

　　「小賤人你還敢跑！」

　　一聲驚呼。

　　一道身影直勾勾的朝著樂晏奔來，紅梔飛快的攔住，牢牢地將樂晏護在了身後。

　　撲通，小姑娘跌坐在地，朝著樂晏磕頭：「姑娘，救救我，救救我。」

　　小姑娘穿得單薄還有些狼狽，臉上還有十分明顯的傷痕，身後衝出來個大漢，揪住了小姑娘的脖領子：「小賤人還敢跑，你爹已經將你賭輸了，現在你就是我的娘們了，再敢亂跑，打斷你的腿！」

　　擡手就要再打。

　　樂晏急呼：「姑姑！」

　　紅梔上前一把攥住了大漢手腕，手中力道漸漸加強，疼得大漢變了臉色，皺起眉頭看她：「你，你是什麼人，竟敢多管閑事！」

　　「天子腳下你也敢強搶民女？」紅梔擡腳狠狠地踢在了大漢的膝蓋上，迫使大漢跪在地上。

　　紅梔看向了小姑娘。

　　小姑娘凍得瑟瑟發抖，哽咽道：「姑娘，您救救我，這人是賭坊裡的，誆騙我爹不識字，打殘了我爹，要把我給賣了。」

　　大漢道：「胡說，分明是你爹故意賣了你，隻是你不知情罷了，你爹從我這拿走了二十兩銀子揮霍，還不上銀子了，自然要拿你來抵債。」

　　「我爹從不賭，是你們誆騙的！」

　　「少說廢話，白紙黑字，就是鬧到了官府，我也是有理。」大漢道。

　　小姑娘哭得更加傷心欲絕了，委屈巴巴的看向了紅梔身後的樂晏，樂晏彎了彎眉，語氣清冷：「那就報官吧，陸大人一定會秉公辦理的。」

　　話落，小姑娘錯愕。

　　大漢也愣住了，半天才說：「這是我們私人之間的事，何須報官這麼麻煩，把人交給我就行了。」