說到這裡，莊妃輕輕皺起了眉頭，眉宇間似乎帶着幾分歉疚。

　　若不是吳常在早已明白了莊妃的真面目，隻怕看到她這副模樣，真的會感動得不行。

　　然而莊妃現在是唯一能救耀祖的人了，即便明白她在裝，吳常在也隻能裝作不知道。

　　她望着莊妃，感動到：“莊妃娘娘，甯古塔的環境那麼惡劣，若沒有莊家的照拂，耀祖隻怕活不到現在。”

　　“您沒有義務照拂耀祖，卻還是為他做了那麼多，嫔妾已經很感動了，您千萬不要再說這種話。”

　　“隻是此次……耀祖真的遇到了生命危險，求大慈大悲的莊妃娘娘救救他吧！”

　　話音落下，吳常在重重磕了下去！

　　莊妃連忙道：“姐妹之間，何需說這種客套話？”

　　“若離，快把吳妹妹扶起來！”

　　若離應了聲“是”，上前扶起了吳常在，溫聲道：“吳常在，您先别憂心。我們娘娘從未把您當成外人，又怎麼會不管您弟弟的事呢？”

　　若離和莊妃的态度，讓吳常在重重松了一口氣。

　　但與此同時，她又忍不住擔憂……

　　莊妃娘娘這麼好說話，隻怕事情不簡單……

　　莊妃溫和地望着吳常在，似乎有些為難，歎了一口氣道：“吳妹妹，本宮也是有兄長的人，十分能理解你對吳公子的手足之情。”

　　“如果可以，本宮當然不忍看你與吳公子手足情深，卻要骨肉分離。”

　　“隻是你也知道……本宮遭奸人陷害，失去了陛下的信任，還被降位了。就算想幫吳公子，也是心有餘而力不足啊……”

　　檀兒聽得雲裡霧裡的。

　　莊妃娘娘一會兒說，把小主當親妹妹，不會不管耀祖少爺的事。

　　一會兒又說，心有餘而力不足。

　　那她到底是什麼意思？幫還是不幫？

　　起初，吳常在也和檀兒一樣，摸不準莊妃的意思。

　　可看着莊妃臉上意味深長的笑容，她漸漸回過味來了。

　　原來如此！

　　莊妃娘娘是想讓她……

　　果然就像檀兒說的，莊妃娘娘趁火打劫了！

　　可是她能怎麼辦呢？

　　耀祖危在旦夕，她真的能做到不管老吳家的根嗎？

　　不可能的。

　　吳常在深吸了一口氣，壓下了眼中即将湧出的淚水，決絕道：“莊妃娘娘何錯之有？”

　　“您當初放棄了郝嫔娘娘，選擇保全皇嗣，是因為不忍見陛下子嗣凋零，隻是所有人都誤會了您的一片苦心。”

　　“您如此善良，一直視郝嫔娘娘為親妹妹，又怎麼會對她下毒？”

　　“是嫔妾……”

　　“嫔妾最開始得寵，就是因為模仿郝嫔娘娘，引起了陛下的注意。卻因此被郝嫔娘娘記恨，屢次遭她針對。嫔妾後來不僅和郝嫔娘娘起過多次争端，還害她動了胎氣。”

　　“見郝嫔娘娘生下了五皇子，嫔妾一嫉妒她不僅受寵，膝下還有了皇子。”

　　“二擔心被她報複，畢竟堂堂的嫔位，捏死嫔妾一個常在，就像捏死一隻螞蟻一樣容易。”

　　“三覺得她的地位更穩固，還有了五皇子傍身，陛下就更不會看嫔妾了。”

　　“種種原因加起來……嫔妾才對郝嫔娘娘痛下殺手！”

　　“莊妃娘娘仁善，對我們這些低位宮嫔也十分照拂，嫔妾時不時就有來長春宮拜見的機會。這才惡向膽邊生，對郝嫔娘娘下毒後，将剩餘的毒藥藏在了您的佛堂裡！”

　　若離和莊妃對視了一眼，随即問道：“可是郝嫔娘娘中毒身亡那一天，吳常在并未去過儲秀宮，毒怎麼可能是您下的呢？”

　　吳常在思索了一陣子，便道：“嫔妾那天雖沒去過儲秀宮，但在那之前的兩天，曾去儲秀宮探望過。”

　　“嫔妾就是在那時候找到時機，偷溜進了儲秀宮的茶水間，将毒藥塗抹在了杯子上。隻等郝嫔娘娘哪天運氣不好用到了，便會一命嗚呼！”

　　“所以，莊妃娘娘從未對她下毒，隻是您那天遞給郝嫔娘娘的茶水，杯子本身就是有毒的，這才遭了無妄之災。”

　　“所有的一切都是嫔妾做的……與莊妃娘娘無關！”

　　聽到這裡，檀兒已經明白吳常在想做什麼了，眸中寫滿了驚駭：“小主？！”

　　小主就算再疼愛耀祖少爺，也不能為了救他，給莊妃娘娘頂罪吧？！

　　莊妃娘娘在那件事裡，隻被降了位分，是因為她侍奉陛下多年，還有強大的家世。

　　可小主不過是個不受寵的常在，吳家也早已倒台。

　　小主本就害郝嫔娘娘動了胎氣，若再背上毒殺郝嫔娘娘，又嫁禍給莊妃娘娘的罪名。不用想都知道……肯定會被陛下賜死！

　　小主怎麼能這麼傻……

　　為了耀祖少爺，真的值得嗎？

　　檀兒含淚朝她搖頭：“小主，不要啊……”

　　雖然她不滿小主，總是把耀祖少爺看得比什麼都重要，做了種種蠢事。

　　可她和小主是從小一起長大的啊……

　　以前在吳家，老爺、夫人隻重視耀祖少爺，小主過得并不好，更何況是她一個丫鬟？

　　是小主心善，總是把自己的東西分給她用，她才過得比其他丫鬟好很多。

　　讓她眼睜睜地看着小主去死，她真的做不到啊……

　　吳常在低着頭道：“檀兒，這些事的确都是我做的。我意已決……你不用再勸我了！”

　　見吳常在如此識時務，莊妃臉上露出了一抹滿意的笑容。

　　她用帕子捂着嘴，望着吳常在搖了搖頭，語氣裡帶着幾分不可思議：“吳妹妹，你怎能做出這樣的錯事呢？”

　　“唉……若陛下問起，此事已經塵埃落定，無人知道與你有關，你為何突然跳出來承認。你又當如何回答？”

　　吳常在垂下眼簾，沒讓莊妃看到她眼底的譏諷之色，緩緩道：“是因為莊妃娘娘視嫔妾為親妹妹，可嫔妾卻忘恩負義，甚至恩将仇報，内心實在不安……”

　　“這些日子，嫔妾一直承受着内心的折磨，實在受不了了，故而主動坦白自己犯下的錯事。”

　　莊妃對吳常在越發滿意。

　　她就說，她當初就看出了，這是一顆絕佳的棋子！